Volvo führte ein Facelifting für den V40 2012 ein, und während es das Aussehen des Autos leicht verbesserte, verbesserte es seine Kraftstoffeffizienz und seinen CO2-Fußabdruck erheblich.
Die erste Generation des V40 wurde 1995 als Kombi-Version der S40-Limousine eingeführt, einem Fahrzeug, das in Zusammenarbeit mit Mitsubishi bei NedCar in den Niederlanden gebaut wurde. Nach 2004 endete diese Aufstellung und es gab eine Lücke bis 2012, als Volvo mit dem V40 auf den Markt zurückkehrte. Diesmal basierte es auf der C-Global-Plattform von Ford, die für die Focus-Reihe verwendet wurde. Im Jahr 2016 stellte Volvo eine überarbeitete Version vor.

Volvo begann unter dem neuen chinesischen Eigentümer hart zu arbeiten. Die Ingenieure waren nicht darauf beschränkt, nur mit Ford-Teilen und mit einigen Regeln zu arbeiten, die sie nicht verstehen konnten. Am Ende übernahmen die Designer die Führung und zeichneten ein Auto, das die Anforderungen eines kompakten Kombis und auch als Fließheck erfüllte. Das klare, minimalistische Design enthielt nur wenige attraktive Ideen wie die T-förmigen Tagfahrlichter in den Scheinwerfern und die untere Stoßfängerform. Ein breiter Kühlergrill mit vertikalen Lamellen und dem diagonalen Balken für das Volvo-Logo schmückte die Frontverkleidung.

Es gab subtile Änderungen an den Außenspiegelgehäusen von den Seiten, wo die Blinker länger waren als bei der nicht überarbeiteten Version. Am Heck war die fließende Linie der Rücklichter ähnlich, und es bedurfte eines fachmännischen Auges, um das 2016er Modell von seinem Bruder ohne Facelift zu unterscheiden.

Volvo installierte einige neue Motoren unter der Motorhaube und reduzierte sein Angebot von acht auf nur sechs, da es in der nicht überarbeiteten Version enthalten war.