En 1966, después de dos años de la introducción del “New Class Sedan” en la línea de BMW, se presentó una versión más asequible en el Salón del Automóvil de Ginebra: el cupé 1600-2.
Si bien se conocía principalmente como 1600, los caracteres -2 significaban que el automóvil tenía dos puertas. Incluso si el concepto de diseño general era similar al del hermano mayor 1600, presentaba un estilo diferente. El diseñador principal fue Wilhelm Hofmeister, el hombre responsable de esa forma particular de los pilares C en todos los vehículos BMW desde mediados de los años 60. Se ofreció al mercado una versión descapotable Baur y en 1971 estaba en la lista de ventas una versión llamada Touring en forma de hatchback de tres puertas. El Touring se fabricó solo un año debido a sus bajísimas ventas.

Con una altura baja, un diseño equilibrado y un invernadero alto, el cupé 1600 era liviano, ágil y asequible. Sus dos faros redondos eran estándar pero algunas versiones se ofrecieron con cuatro faros redondos. El interior era estrecho para cuatro ocupantes, pero ofrecía suficiente espacio para dos en la parte delantera.

El motor se tomó del modelo 1600 con cuatro puertas, pero con un carburador diferente. Iba acoplado a una caja de cambios manual de 4 velocidades. Ofrecía solo 96 hp. Un año después se presentó una nueva versión: la 1600 TI que ofrecía 110 hp. Fue una revelación para el automóvil liviano de 960 kg (2,116 lbs). Se ofreció una automática de 3 velocidades como opción. Para algunos mercados, el pequeño 1600 recibió un motor de 2.0 litros desde 1971

BMW presentó el sedán 1500 de 4 puertas en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1961.
Este nuevo modelo presentaba un diseño bastante innovador y, sumado a sus excelentes calificaciones de suspensión y motor, se convirtió en el modelo más vendido del fabricante alemán en ese momento (lo que también salvó a la empresa de la bancarrota). El 1500 trajo el reconocimiento mundial de BMW y se vendió con 9500 marcos, alrededor de 4.800 EUR, pero definitivamente tuvo un mayor valor en los años 60.

El productor alemán sintió la necesidad de diseñar un automóvil de tamaño mediano, sin embargo, el dinero no era suficiente en ese momento, hasta 1959 cuando comenzaron a diseñar el modelo 1500. El BMW 1500 luego sirvió como modelo base para los más potentes 1800ti y Modelos 1600ti, junto con sus versiones derivadas. Su pilar C presentaba un innovador diseño ‘Hofmeister kink’, lo que significa una curva baja hacia adelante que separa la ventana trasera del vidrio trasero. Su unidad de 1.5 litros y 4 cilindros podía generar alrededor de 80 hp y luego se volvió a desarrollar para los modelos 1800 y 1600.

El BMW 1500 podía alcanzar los 150 km/h y ofrecía un rendimiento excelente en comparación con sus competidores. El coche alcanzó los 100 km/h en 12,6 segundos. El interior fue diseñado de tal manera que brindara funcionalidad y una apariencia limpia y sofisticada.
El BMW 1500 fue valorado por su visibilidad panorámica, deportividad y espacio para el equipaje, aunque los primeros modelos estaban desarrollando algunos problemas como la separación de los soportes del brazo semirremolque de la carrocería y fallas en el eje trasero. En general, el coche ofrecía tanto comodidad como fiabilidad.
En 1972, el 1500 se suspendió y BMW presentó la serie 5.