En 1996, Fiat regresó al mercado de los convertibles descapotables asequibles con el Barchetta, un automóvil construido sobre una plataforma Fiat Punto pero diseñado con pasión.
Para reducir sus costos de producción, Fiat construyó la carrocería en un subcontratista llamado Maggiora, que quebró en 2002. Pero el fabricante de automóviles italiano no quería darse por vencido y encontró una nueva línea de ensamblaje para construirlo en su planta de Mirafiori en 2003. Durante En esta pausa de un año, el fabricante de automóviles introdujo nuevas características y actualizó el pequeño roadster.

En la parte delantera, el fabricante de automóviles reemplazó el parachoques envolvente delantero con uno rediseñado, que lucía una rejilla central más alta que se extendía entre el borde del capó y el borde inferior del faldón. Estaba flanqueado por un par de palas que albergaban las luces antiniebla. Los faros también eran nuevos. En la parte trasera, Fiat introdujo un nuevo paragolpes extendido hacia abajo y sin difusor como en su modelo de 1996.

El Barchetta 2003 presentaba un nuevo panel de instrumentos con grupos individuales para sus diales en lugar de un panel conjunto para todos los diales. En la consola central, Fiat colocó una moldura con aspecto de aluminio. En el lado del pasajero, el fabricante de automóviles agregó una bolsa de aire, que reemplazó la guantera. Sus dos asientos de cubo proporcionaban un refuerzo de tamaño mediano. Para proteger a los ocupantes del viento, el fabricante de automóviles ofreció una malla detrás de los asientos.

Debajo del capó, el fabricante de automóviles instaló un motor de sincronización variable de válvulas con una cilindrada de 1.8 litros que proporcionaba 130 hp y lo combinó con una transmisión manual de cinco velocidades.

Después de una larga ausencia del mercado de autos deportivos, Fiat dio a conocer su respuesta al Mazda MX-5 con el lanzamiento del Fiat Barchetta.
¿Alguna vez pensaste que uno de los símbolos de Italia en la industria automotriz fue creado por un griego? Bueno, Andreas Zapatinas fue quien diseñó la Barchetta.

El vehículo deportivo fue construido sobre la plataforma del Fiat Punto, sin embargo, el chasis fue acortado, reforzado y revisado para ofrecer más desempeño.

Al igual que el Punto, el Barchetta presentaba un sistema de tracción delantera, hecho que puede haber molestado a algunos de los amantes de la tracción trasera por un automóvil deportivo.

Las partes de la carrocería del automóvil fueron ensambladas por Maggiora. Cuando Maggiora cerró en 2002, Fiat cesó la producción y logró reubicarse después de 1 año.

El Barchetta tenía un motor veloz, un motor de 1,8 litros que desarrollaba 130 hp y tenía una velocidad máxima de alrededor de 200 km/h.

Aunque Fiat nunca había producido modelos con volante a la derecha, el Barchetta fue amado en Inglaterra y Japón.

La pequeña Barcheta (que, por cierto, se traduce como “Little Boat”) podía acelerar a 100 km/h en 8,9 segundos.

El auto deportivo tenía un gran manejo y una dirección muy precisa con su cuerpo corto y robusto que estaba cerca del suelo, así como las ruedas colocadas en las esquinas extremas del chasis.