Mientras que la primera generación del Freelander se fabricó en colaboración con BMW, la segunda generación se desarrolló junto con Ford y se mejoró en 2009.
Cuando Land Rover comenzó a fabricar SUV, el resultado fue un vehículo todoterreno más capaz que muchos vehículos todoterreno con marchas de gama baja. El Freelander 2 era exactamente ese tipo de vehículo. Su principal ventaja era el sistema Terrain Response, que permitía al coche transferir la mayor parte del par motor a la rueda con mayor tracción. Y eso no era solo publicidad. Después de que Land Rover y Ford tomaran caminos diferentes, el fabricante de automóviles británico mejoró su línea, y eso incluyó al “Baby Landie”.

El Freelander ya era una placa de identificación conocida desde 1997. La segunda generación se introdujo en 2006 bajo la propiedad de Ford. El modelo del año 2009 tenía que cumplir con las normas Euro 5, y eso incluía algo más que un motor más limpio. Desde el exterior, el lavado de cara del Freelander 2 presentaba nuevos faros con vidrio transparente y una parrilla más audaz. Las luces traseras traseras también se cambiaron, con luces redondeadas debajo de una cubierta transparente.

En el interior, hubo cambios estéticos menores. La mayor evolución se produjo bajo la piel del coche. Había un nuevo sistema de control de clima que permitía que funcionara incluso con el motor parado en un semáforo.

El motor turbodiésel de 2,2 litros siguió siendo la principal opción de tren motriz para el mercado europeo. Incluso se instaló en una versión 2WD para mejorar la eficiencia de combustible y disminuir las emisiones de CO2 de la marca británica. La respuesta del terreno se mejoró para las versiones de tracción total.

Fue el segundo intento de Land Rover de construir un SUV, y el resultado fue un vehículo todoterreno capaz que podría avergonzar a otros vehículos 4x4.
Land Rover Freelander fue el último vehículo desarrollado con Ford antes de que el fabricante de automóviles de óvalo azul vendiera sus participaciones a la empresa india Tata.

La plataforma también se utilizó para el Ford Mondeo y el Volvo XC60, pero el resultado fue mejor para la marca británica. Mientras que su predecesor fue construido junto con BMW, la segunda generación del Freelander fue completamente diferente, de pies a cabeza. Mantuvo el aspecto general de un Land Rover, con una sutil protuberancia en la parte trasera del techo. Sus grandes faros rectangulares y la parrilla de forma similar hacían que el auto pareciera más duro. El resto del vehículo presentaba bordes redondeados y paneles de puertas planos, más estrechos que la vía exterior. Un juego de molduras de plástico protegía la parte inferior del SUV.

En el interior, el Freelander 2 ofrecía espacio suficiente para hasta cinco adultos gracias a su inteligente plataforma. Los diseñadores instalaron un tablero curvo con una consola central alta. Pusieron tres diales grandes en el grupo de instrumentos con cuatro indicadores y una pantalla LCD en la parte inferior. El banco trasero presentaba un respaldo plegable dividido para expandir el baúl ya grande.

Land Rover optó por solo dos versiones de motor para la transmisión: un V6 de 3.2 litros y un turbodiésel de 2.2 litros desarrollado junto con Peugeot-Citroen. Se combinó de serie con una manual de 6 velocidades y había una opción para una automática de 6 velocidades. El sistema más importante del vehículo era el “Terrain Response”, que podía establecer la distribución del par entre las ruedas para ofrecer la mejor tracción posible disponible, dependiendo de la superficie.

En 1997, Land Rover formó parte de BMW Group e introdujo el Freelander como su primer SUV monocasco en el mercado.
En 2003, recibió un importante lavado de cara.

El Freelander también era conocido como el “Baby Land Rover”, ya que era el automóvil más joven y pequeño de su establo. A pesar de ser un SUV sin equipo de gama baja, pudo desenvolverse bien en terrenos irregulares con facilidad. Sus motores diesel BMW y el sistema de tracción total Land Rover funcionaron bien juntos, y el SUV compacto fue uno de los vehículos 4x4 más vendidos en Europa.

Como la mayoría de los lavados de cara, el Freelander recibió una nueva fascia delantera. Eso incluyó nuevos faros, nuevos parachoques y nuevas luces traseras. El paragolpes rediseñado recibió un par diferente de luces en la parte trasera, menos expuesto a golpes y rayones. Land Rover no se molestó en pintar las manijas de las puertas y las molduras de los pasos de rueda en el mismo color de la carrocería.

En el interior, el Freelander recibió un nuevo tablero y grupo de instrumentos. Los diseñadores instalaron un par de portavasos sobre la consola central. También hubo un nuevo diseño para los diales, con el indicador de combustible y la temperatura del refrigerante colocados entre el velocímetro y el tacómetro. Al igual que su versión no remodelada, el Freelander presentaba un banco trasero plegable dividido.

Debajo del capó, Land Rover instaló una selección de motores de gasolina y diésel. Mientras que Rover proporcionó las unidades de gasolina, la versión diésel estaba propulsada por un turbodiésel de 2.0 litros especialmente afinado construido por BMW.

Cuando BMW compró el Land Rover de British Aerospace, encontró el Freelander como un producto casi terminado y trabajó solo en el modelo remodelado, que apareció en 2000.
La primera generación del Freelander era más larga que el Range Rover Serie 1 y presentaba una distancia entre ejes más larga que el buque insignia de la compañía anterior. Era un automóvil querido y, durante cinco años, dominó el segmento de los SUV compactos, pero no lo hizo solo. BMW lo ayudó a solucionar los problemas y, en 2000, lanzó una versión renovada que incluía un turbodiésel alemán.

Su exterior todavía se veía fresco, pero la gerencia no quería tener la misma imagen que el modelo de 1998, por lo que exigió algunos cambios. En la parte delantera, el modelo 2000 lucía nuevos faros con señales de giro claras, pero se mantuvo el enorme parachoques negro con un escudo integrado en la parte inferior. Dependiendo del nivel de equipamiento, el escudo era plateado o del color de la carrocería.

El diseñador de automóviles, Gerry McGovern, luchó por encontrar más espacio interior para los pasajeros. Obligó a los ingenieros a encontrar una solución para el túnel de transmisión para obtener un piso plano para los pasajeros traseros. No pudieron eliminarlo por completo, pero estuvieron bastante cerca. Como resultado, el Freelander era un vehículo real de cinco asientos apto para cinco adultos.

Debajo del capó, BMW insistió en instalar el turbodiésel alemán de 2.0 litros que se usa en el BMW Serie 3. Era una opción mucho mejor que el quemador de aceite de cuatro cilindros en línea del Rover. Obtuvo mayor potencia y mejoró la eficiencia del combustible.

A finales de los años 80, Land Rover necesitaba desesperadamente un nuevo producto y lo desarrolló después de que British Aerospace comprara Rover Group en 1988.
El programa de desarrollo tomó casi una década, pero el Freelander superó las expectativas. Se convirtió en el vehículo de mayor éxito en la historia de Land Rover y líder del mercado durante cinco años consecutivos. Pero no fue desarrollado con BMW, como algunos pensarían. El proyecto estaba casi terminado cuando el fabricante de automóviles alemán adquirió Rover Group en 1994.

Gerry McGovern firmó el diseño, y era una mezcla entre un vehículo todoterreno y una camioneta compacta. En la parte delantera, instaló los faros por encima de los parachoques para protegerlos de los arbustos y otros obstáculos leves, incluidos los carritos de la compra. El diseño funcional funcionó bien para los parachoques, donde se dejaron sin pintar grandes áreas de plástico negro a prueba de rayones. Su línea de techo de dos escalones se asemejaba a la forma del Land Rover Discovery. Ambas versiones de Frelander presentaban una ventana corrediza eléctrica en la puerta trasera y señales de giro montadas en alto.

En el interior, McGovern diseñó un interior. No estaba satisfecho con llenar todas las piezas necesarias y dar por terminado el día. Colocó un número significativo de lugares de almacenamiento en y sobre el tablero, en los paneles de las puertas, en la consola central y uno con llave en el piso del baúl. Convenció a los ingenieros para encontrar una solución, por lo que casi se eliminó el túnel de transmisión, lo que ayudó a lograr un gran espacio interior, especialmente para la versión de cinco puertas.

En los primeros años de producción, el Freelander solo presentaba motores Rover: gasolina de 1.8 litros y un turbodiésel de 2.0 litros. BMW solo mejoró la versión renovada y la mejoró con la unidad turbodiésel alemana de 2.0 litros.