SEAT presentó la cuarta generación de su vehículo de segmento pequeño Ibiza en 2008, y lo construyó como un hatchback de tres y cinco puertas o como una camioneta.
A medida que el segmento pequeño comenzó a perder importancia en el mercado europeo, los fabricantes de automóviles tuvieron que luchar más para vender más vehículos. Además, la crisis financiera mundial comenzaba a hacer sus primeras víctimas. Volkswagen lo sabía y lanzó al Ibiza al mercado como un nuevo modelo para obtener más reconocimiento. Fue el primer vehículo del Grupo Volkswagen construido sobre la nueva plataforma PQ25, que luego se utilizó en el Volkswagen Polo, Skoda Fabia y Audi A1.

Luc Donkerwolke escribió el auto y también hizo el Audi A4, Lamborghini Diablo VT, Lamborghini Gallardo y el Audi R8 – LeMans racer. El Ibiza SC parecía un auto compacto de tamaño pequeño incluso con el motor básico. Su diseño era emotivo y presentaba puertas esculpidas, que no eran comunes en ese segmento. Las ventanas laterales traseras del automóvil mostraban una línea superior inclinada hacia abajo, lo que lo hacía parecer más deportivo.

En el interior, el automóvil presentaba todas las comodidades de un automóvil moderno, según el nivel de equipamiento. Pero podría haberse pedido con una nueva unidad de infoentretenimiento que incluyera un sistema de navegación, control de clima de doble zona, ventanas eléctricas para los cuatro y un paquete completo de seguridad con bolsas de aire frontales y laterales. En 2012, el SEAT Ibiza recibió un impulso de mitad de vida que remodeló parte del exterior y el interior. El automóvil se hizo para los pasajeros delanteros, lo que condujo a un mayor espacio para los ocupantes delanteros pero limitado para los sentados en el banco trasero.

SEAT instaló una selección de cinco motores bajo el capó del SC que oscilaban entre 70 hp y 105 hp.

Seat introdujo un lavado de cara para el Ibiza de tercera generación en 2006, mejorando el automóvil en todas las áreas, no solo en el exterior.
La versión de tres puertas era la deportiva, con algunas motorizaciones específicas. En la versión básica, también era la más asequible de la familia. Siendo su empresa matriz, Volkswagen no quería invertir demasiado en el Ibiza ya que la cuarta generación ya estaba en desarrollo.

Para el exterior, el fabricante de automóviles mejoró la fascia delantera. Además, instaló un nuevo paragolpes con un aspecto más agresivo. Además, una parrilla central en forma de A estaba flanqueada por un par de grupos verticales en lugar de los horizontales como en el modelo 2002-2006. De lado, según el nivel de equipamiento, el automóvil lucía espejos exteriores y manijas negros, mientras que el Cupra de primera línea tenía los primeros en plateado y el segundo del color de la carrocería.

En el interior, no había mucho que hacer con un presupuesto limitado, por lo que la mayoría de las partes permanecieron como estaban. Hubo algunas opciones nuevas para el color de la tapicería y, en la consola central, un reproductor de CD. SEAT también proporcionó botones en el volante para el sistema de audio. Al igual que en su predecesor, el acceso a los asientos traseros era posible a través de los asientos delanteros inclinables hacia adelante.

Debajo del capó, Volkswagen proporcionó la mayoría de los motores disponibles para la plataforma de clase pequeña compartida por el Ibiza con el VW Polo alemán. Proporcionó nada menos que 13 motores, gasolina y turbodiesel, que oscilan entre los 64 hp y los 180 hp. Sin embargo, este último solo estaba disponible en la carrocería de tres puertas del Ibiza Cupra.

El modelo 2002 de SEAT Ibiza marcó el comienzo de la tercera generación del automóvil que vio la luz por primera vez en 1985.
Al igual que en las ediciones anteriores, el modelo estaba disponible en dos configuraciones de carrocería, hatchback de tres y cinco puertas, y estaba completamente basado en una plataforma Volkswagen, compartiendo múltiples partes con Polo. El diseño de la nueva generación estuvo a cargo de Walter de’Silva, quien también trabajó para Fiat, Alfa Romeo y Audi. El diseño del nuevo SEAT llega con un aspecto más moderno y agresivo ya que la parrilla se ha reducido mientras que los faros se han alargado para cubrir una mayor parte del frontal.

A finales de 1999, el Ibiza fue renovado en gran medida en términos de diseño y motores.
Algunos han considerado el modelo de 1999 como el Ibiza de tercera generación y con buenas razones.

Como parte de la familia VW, el nuevo Ibiza presentó un diseño interior completamente nuevo con acabados de calidad VW. El tablero completamente nuevo tenía un ángulo agradable para el conductor, mientras que todos los controles se sentían muy bien. Todo estaba muy bien colocado y la calidad general de los materiales utilizados era inusual para un supermini.

El nuevo Seat Ibiza presentó una nueva parrilla dividida y luces traseras renovadas, así como luces traseras originales revisadas. Los parachoques rediseñados ahora presentaban molduras negras para protegerlos de rayones. Todos estos cambios, junto con las aleaciones de 16 pulgadas, le dieron al auto un aspecto más agresivo que antes. Si el Ibiza de los 90 parecía una caja con ruedas, el modelo de 1999 tenía un diseño curvilíneo y elegante.

Si bien el Ibiza no era un automóvil rápido, tenía un poco de diversión y se sentía más rápido que en el papel.

Ofreciendo una buena relación calidad-precio, el Ibiza venía con aire acondicionado estándar, elevalunas eléctricos y cierre centralizado, además de una gran calidad de construcción.

Todas las opciones de motor se transfirieron de Volkswagen y los clientes podían elegir entre numerosas opciones, incluida una potente unidad diésel de 1.9 litros con 90 hp.

Incluso con 90 hp, el Ibiza apenas tenía materiales de escotilla caliente. Sin embargo, el bajo consumo de combustible fue difícil de superar.

El Ibiza era un automóvil económico, ya que era barato de comprar, barato de manejar, pero aún así se sentía sólido y tiraba muy bien.

Incluso en términos de espacio interior, el Ibiza ofrecía más que el Ford Fiesta o el Citroen Saxo.

SEAT presentó una versión renovada del Ibiza en 1996, tres años después de lanzar la segunda generación del vehículo de segmento pequeño.
Si bien se basó en la plataforma Golf MK3 de Volkswagen, el Ibiza tenía más en común con el Polo. En cuanto al tamaño, se sentó entre sus dos primos alemanes. Cabe mencionar que fue el primer automóvil desarrollado por la marca española bajo la propiedad de Volkswagen, y eso era fácil de notar en la calidad de los materiales y las soluciones técnicas.

SEAT cambió ligeramente el exterior del Ibiza de 1996, pero lo suficiente como para distinguirse de su versión sin renovación. En la parte delantera, el fabricante de automóviles instaló un nuevo parachoques con la opción de luces antiniebla cuadradas. Los umbrales laterales negros continuaron el faldón delantero a los lados, creando la ilusión de un perfil más delgado. Al igual que en la parte delantera, el parachoques trasero perdió la banda de goma negra. La versión más deportiva, denominada Cupra Sport GTI de 2,0 litros y 16 válvulas, presentaba la placa de identificación más larga de la gama SEAT y lucía un amplio spoiler de techo en la parte superior del portón trasero.

En el interior, según la versión del motor y el nivel de equipamiento, el Ibiza presentaba dos asientos de cubo en la parte delantera heredados del Polo. Ofrecieron refuerzos laterales pequeños para las versiones básicas pero con un perfil más deportivo para el nivel de equipamiento superior. Los diales negros en el grupo de instrumentos mostraban un diseño simple, fácil de leer y entender, con letras rojas. Para el Cupra Sport, SEAT instaló diales blancos.

Bajo el capó, el fabricante de automóviles español instaló una nueva gama de motores, que cumplían con la norma de emisiones Euro 2, que pasó a ser obligatoria en enero de 1997.

La segunda generación del Ibiza fue el primer SEAT construido sobre una plataforma Volkswagen, la misma que utilizó el fabricante alemán para el Polo.
Volkswagen compró la marca SEAT en 1986 al gobierno español pero no hizo mucho con ella. Pero en 1993 presentó el Ibiza en dos versiones, de tres y cinco puertas. Era un vehículo de segmento pequeño diseñado para calles estrechas y ciudades concurridas. Volkswagen contrató al estudio Italdesign de Giorgetto Giugiaro para crear el automóvil.

El diseñador de automóviles italiano diseñó el automóvil con una combinación de líneas rectas y paneles curvos. En la parte delantera, uno de los trabajos más desafiantes fue crear un nuevo lenguaje de diseño de marca, expresado por la parrilla, que era estrecha, dividida en dos por una lama vertical con la insignia de SEAT cromada. Una línea lateral cruzaba el automóvil de adelante hacia atrás sobre los guardabarros ligeramente agrandados para enfatizar una apariencia deportiva. Según la versión del motor y el nivel de equipamiento, el Ibiza lucía un faldón más bajo en la parte delantera y un alerón en el techo en la parte superior del portón trasero.

En el interior, el fabricante de automóviles eligió un diseño limpio con ventilaciones cuadradas y perillas redondas para los controles de clima. El volante de cuatro radios presentaba la bolsa de aire del conductor. Se instaló un reproductor de casetes estéreo en la consola central, cubierto por una tapa. En la parte delantera, el fabricante de automóviles instaló asientos de cubo con pocos refuerzos laterales. Era un vehículo de segmento pequeño diseñado principalmente para uso urbano, pero la versión más deportiva lanzada, más tarde, recibió asientos diferentes.

Volkswagen abrió sus contenedores de repuestos y ofreció al SEAT una amplia gama de siete motores de gasolina y dos diésel.