Fiat a décidé de retirer la Tempra et a introduit la Marea en 1996 en tant que berline intermédiaire de l’entreprise sur le marché.
Fiat a construit le Marea sur la nouvelle plate-forme C1 partagée avec ses petits frères et sœurs, le Bravo et le Brava. Les Italiens ont eu l’idée d’utiliser les mêmes soubassements pour réduire les coûts de fabrication et proposer la bonne voiture à un prix inférieur à ses concurrents. Le résultat était un bon véhicule familial, mais malheureusement, ses ventes étaient en baisse et empêchaient ses roues de passer à une deuxième génération.

Avec une face avant qui ressemblait à la gamme Bravo/Brava, la Marea a montré un nouveau style de design avec un avant étroit et des phares minces. Les angles arrondis et les surfaces incurvées ont été conçus au centre de design Fiat. La version berline comportait un montant C plus épais et un couvercle de coffre court aux bords arrondis. Ses feux arrière ont suivi le thème de conception aux coins arrondis de la voiture.

À l’intérieur, la Marea comportait de nombreux compartiments de rangement dans les accoudoirs centraux, les panneaux de porte et l’accoudoir arrière. Il y avait assez de place à l’arrière pour jusqu’à trois passagers adultes. Les lignes courbes du tableau de bord ressemblent à celles de la Bravo/Brava, mais avec quelques différences.

Fiat a installé un choix de moteurs à essence et diesel dans la Marea. Ce dernier était très économe en carburant et a contribué à soutenir les chiffres de vente. Mais après sept ans sur le marché, la Marea a été retirée.