Le lifting de la première génération de Mondeo est venu plus tôt que prévu puisque les clients ont commencé à se plaindre de la nouvelle voiture d’un milliard de dollars.
Lorsque Ford a fait passer sa berline intermédiaire de la plate-forme RWD de la Sierra à la nouvelle plate-forme FWD de la Mondeo, les choses n’ont pas fonctionné aussi bien. L’investissement initial était d’un milliard de dollars, et tout le monde s’attendait à avoir un excellent véhicule, capable de faire basculer la suprématie de la Passat sur le marché européen. Ford a apporté la version rafraîchie en 1997 après avoir changé 1400 pièces de la voiture.

Hormis les panneaux de porte et le toit, tout le reste a été changé sur la carrosserie. Même si les fenêtres se ressemblaient, elles n’étaient pas exactement les mêmes. À l’avant, les phares plus gros résolvaient le problème d’éclairage puisque la version non rénovée éclairait à peine la route. Pour cette raison, le capot a dû être changé et la calandre présentait le style de forme ovale. À l’arrière, les feux arrière ont été agrandis pour offrir une meilleure visibilité de l’arrière.

L’intérieur a été resserré pour annuler les hochets et les grincements qui accompagnaient chaque route avec une Mondeo non rénovée. Une paire de porte-gobelets a été installée devant le levier de vitesses, au bas de la console centrale, en retirant le cendrier.

Sous le capot, la voiture proposait un choix de moteurs, à la fois diesel et essence. Un 1,6 litre alimentait l’entrée de gamme tandis que la version supérieure était un V6 de 2,5 litres. La transmission standard pour toute la gamme était une manuelle à 5 vitesses et une automatique à 4 vitesses était disponible pour certains moteurs.