Après le succès de la 307, le constructeur français lance la gamme 308 en 2007 et la décline en quelques versions de carrosserie, dont une très attendue berline 3 portes.
Ce n’était pas une bonne période pour l’industrie automobile, et Peugeot l’a découvert après que la crise financière mondiale les a frappés. Pourtant, il avait déjà un véhicule prévu et a tenu sa promesse envers les clients. De plus, les ingénieurs ont déjà développé la voiture. De plus, il l’a construit sur la même plate-forme que son prédécesseur.

Comme sa berline ordinaire, la 308 3 portes comportait un dôme motorisé en forme de V sur le capot reliant la latte avant aux montants A. Le pare-brise incliné a ouvert la voie à une grande serre afin que personne ne puisse plus se plaindre de la hauteur libre. Les longues portes étaient un défi dans la version à trois portes dans les places de stationnement étroites, mais le plus gros problème était les rétroviseurs extérieurs, qui étaient montés plus en arrière. Peugeot a adopté cette solution pour pouvoir installer des vitres plus longues. À l’arrière, la voiture arborait des vitres latérales fixes triangulaires pour les passagers arrière. Le constructeur automobile considérait que les fenêtres escamotables n’étaient pas nécessaires puisque la plupart des versions étaient équipées de la climatisation.

À l’intérieur, le constructeur automobile a installé cinq places assises avec suffisamment d’espace pour les jambes grâce à la position assise plus haute. Comme il s’agissait de la voiture la plus sportive de la famille, Peugeot proposait des sièges sportifs et renforcés pour la version GTI, tandis que le reste de la gamme recevait des sièges baquets réguliers. À l’arrière, la banquette pouvait accueillir trois passagers, mais pas sur de longues routes.

Sous le capot, Peugeot proposait la 308SW avec une large gamme de motorisations allant de 90 ch à 170 ch, essence et turbo-diesel, couplées à des transmissions manuelles ou automatiques, selon la motorisation.