Foi preciso um olhar atento aos detalhes para distinguir um C5 2008 da versão reestilizada, que foi lançada apenas dois anos depois, em 2010.
A Citroen foi uma das montadoras que substituiu seu sedã de médio porte durante a crise econômica mundial, e suas finanças foram fortemente atingidas quando o mercado global de automóveis encolheu. Mas a fabricante francesa não perdeu a calma e veio com uma versão facelift em 2010, aprimorando a tecnologia por trás do carro, enquanto seus recursos para o exterior eram limitados.

Na dianteira, havia uma pequena diferença entre os LEDs das luzes diurnas com visual nítido e os novos faróis, que se pareciam quase exatamente com os anteriores. A principal diferença exterior estava na parte de trás. A montadora substituiu as lanternas traseiras, e a nova versão apresentava uma seção horizontal central clara, branca, enquanto o modelo de 2008 apresentava uma área vermelha mais escura para esse segmento.

No interior, a Citroen oferecia uma nova opção denominada eTouch, que trazia o manual de manutenção virtual e um serviço Eco-Driving acessível através da área pessoal MyCitroen na web. Havia também uma nova unidade de infoentretenimento como opção.

Do lado tecnológico, o C5 2010 apresentava motores revisados e a tecnologia micro-híbrida com um avançado sistema start/stop. Esse foi instalado no motor turbo-diesel de 110 cv acoplado a uma caixa automática de seis velocidades. Foi o primeiro da indústria, já que a maioria das montadoras não podia oferecer um sistema start-stop com transmissão automática. Para as unidades a gasolina, a Citroën apresentou o 1,6 litro turbo desenvolvido em conjunto com a BMW.

A segunda geração do C5 chegou ao mercado no início de 2008 e seguiu uma nova tendência de design que seu antecessor.
Quando a Citroën apresentou o C5, a direção da montadora francesa já sabia que uma crise financeira estava por vir. Essa foi uma das razões pelas quais eles apressaram o carro em produção enquanto seu antecessor tinha apenas seis anos.

A administração da Citroën já sabia que uma crise financeira mundial estava prestes a começar. Talvez seja por isso que acelerou a produção do carro, eliminando gradualmente seu antecessor, que sobreviveu apenas seis anos no mercado. Mas a montadora precisava de um carro novo para vender, e o segmento de médio porte parecia ser a melhor escolha. Além disso, tentou competir com os rivais alemães premium no mercado europeu.

Do lado de fora, a equipe de design largou os faróis elípticos e instalou faróis horizontais em forma de ângulo. Suas formas angulares formavam um estilo bumerangue, com os cantos externos levantados e recuados. Na parte inferior do para-choque, a montadora adicionou um conjunto de piscas e faróis de neblina. O C5 apresentava uma longa estufa com um para-brisa traseiro inclinado que imitava um antigo perfil hatchback. Ao contrário de seu antecessor, estava disponível apenas como um sedã de três caixas.

A cabine era espaçosa para cinco adultos, com dois bancos dianteiros e um banco traseiro rebatível. Seu motorista teve dificuldade com os botões espalhados no console central e no volante. Eles eram simplesmente demais. Seu porta-malas oferecia 439 litros (15,5 pés cúbicos) de espaço, menos do que seus principais concorrentes tinham a oferecer.

Sob o capô, a montadora ofereceu ao C5 uma ampla escolha de motores, aprimorada e ampliada posteriormente para os facelifts de 2011 e 2012.