A Hyundai tentou a sorte no mercado hatchback de 3 portas com o Accent de pequeno porte, que funcionou em alguns países.
Quando uma montadora constrói um veículo muito acessível, deve considerar que os clientes os usarão para entrega de pizza. Mas a Hyundai não se importou com isso. Tudo o que ela queria era oferecer um carro bom, bem equipado, a preço de banana. E esse foi o Accent de 3 portas.

Baseada na mesma plataforma da terceira geração do Accent, a versão 3 portas foi apenas uma forma de aumentar o lucro da empresa a partir da mesma base, e deu certo. Seu design não foi o de maior sucesso para a montadora coreana, mas as formas arredondadas e a porta traseira inclinada chamaram a atenção dos clientes. A linha de cintura ascendente e o spoiler de teto fizeram o veículo parecer mais esportivo do que realmente era. Para o mercado canadense, a montadora ofereceu uma versão aprimorada com cavas das rodas alargadas e painéis basculantes. As lanternas traseiras eram triangulares e colocadas acima do para-choque traseiro para protegê-las contra pequenos solavancos de estacionamento na parte traseira.

No interior, a montadora instalou assentos tipo concha com reforço alto e painel em forma de onda. Sua pilha central e painel de instrumentos eram os mesmos das versões de quatro e cinco portas. Havia um layout simples com um tacômetro, um velocímetro, um medidor de combustível e uma temperatura do líquido de arrefecimento.

A Hyundai ofereceu dois motores a gasolina para o Accent 3 portas. Foi considerado inútil oferecer uma versão a diesel, embora a montadora já tivesse a unidade diesel de 1,5 litro altamente eficiente em termos de combustível.

Hyundai empurrou duro e introduziu uma versão facelifted para a segunda geração do Accent depois de quatro anos desde a introdução do modelo.
Concebido como um hatchback com visual mais esportivo, o Accent de 3 portas mostrou um novo design para a montadora coreana, que ainda tentava encontrar sua identidade visual. Essa versão era voltada para a geração mais jovem e foi considerada por muitos um excelente primeiro carro graças ao seu preço acessível, reparos baratos e boa garantia. Suas portas mais longas e o design de aparência esportiva foram apenas algumas outras razões para comprar um Accent de três portas.

Quando a maioria das montadoras começou a afiar as linhas de seus carros, a Hyundai suavizou as linhas do Accent. Os faróis não eram tão angulares, e a montadora mudou as antigas bordas em cunha nas laterais para áreas curvas. Os designers da Hyundai conseguiram tornar as lanternas traseiras mais altas, mas também reduziram as luzes de ré.

No interior, não houve alterações visíveis no interior, exceto no design do painel de instrumentos, onde a montadora alterou a posição da temperatura do líquido de arrefecimento e do medidor de nível de combustível. Como sua versão sem facelift, o Accent de 2003 apresentava um encosto do banco traseiro rebatível que aumentava o tamanho do porta-malas de 321 litros (11,4 pés cúbicos) para 859 litros (30,9 pés cúbicos).

Sob o capô, a Hyundai deu um passo importante e instalou um motor turbodiesel de 1,5 litro recém-desenvolvido. Outras opções de motor incluíam o já conhecido 1,3 litro e, como opção completa, uma unidade de 1,6 litro que fornecia 105 cv. Para este último, a montadora ofereceu uma transmissão automática de 4 velocidades.

A Hyundai apressou-se na segunda geração do Accent em 1999, e era mais do que apenas um Excel rebatizado; era um carro diferente.
A montadora coreana tinha um plano de crescimento e se manteve fiel a ele, independentemente do que a concorrência colocasse contra ela. A Hyundai já era conhecida mundialmente e, graças à sua estratégia de carros bem construídos e política de preços aceitável, já começava a ser um player significativo em alguns mercados. O Accent de 1999 era uma peça essencial do quebra-cabeça, pois era um carro acessível com um visual renovado.

Com uma nova linguagem de design que apresentava faróis angulares e linhas nítidas, o carro parecia mais agressivo. Além disso, a Hyundai construiu um World Rally Car baseado na versão de 3 portas e, embora não tenha tido tanto sucesso, foi um excelente embaixador da marca. O modelo de rua era acessível, mas a montadora coreana esqueceu de instalar as janelas laterais traseiras.

A Hyundai melhorou fortemente o interior em relação ao seu antecessor com melhores materiais e uma cabine mais espaçosa devido à maior distância entre eixos. Não foi uma grande diferença. Era a diferença entre joelhos pressionados e joelhos tocantes para os passageiros traseiros. Os bancos traseiros rebatíveis eram uma característica padrão. O Accent apresentava uma unidade de CA padrão e janelas elétricas na frente. Para mercados selecionados, como o norte da Europa e o Canadá, o Accent não era apenas um dispositivo de transporte barato. Era um carro.

Para o trem de força, a Hyundai instalou motores de origem Mitsubishi sob o capô. O modelo básico apresentava um 1,3 litro, enquanto o nível de acabamento superior recebeu uma unidade de 1,5 litro. Este último também estava disponível com transmissão automática.