O Kona é um dos maiores sucessos da Hyundai no mercado, e isso fez com que a montadora coreana tentasse uma abordagem diferente com uma versão “N” para ele em 2021.
A Hyundai não relutou em ter versões de alta potência e, antes da proibição da combustão interna, tentou chamar mais atenção para ela com as versões N, que foi sua divisão de desempenho que possibilitou os carros de rali mundiais e os carros de corrida para pista batalhas.

O Kona foi apresentado como um crossover de pequeno segmento, voltado diretamente para aqueles que precisavam de um veículo acessível e orientado para a cidade. Enquanto a maioria de seus powertrains iniciais eram principalmente orientados para a eficiência de combustível, o N era exatamente o oposto: era o feroz.

A Hyundai não escondeu o carro orientado para o desempenho com o mesmo visual mostrado no resto da gama Kona. A frente apresentava o mesmo para-choque da cor da carroceria, mas com grades pretas. Suas conchas laterais ostentavam uma malha hexagonal, ao contrário do resto da linha Kona, que mostrava painéis e tampas de plástico regulares. Na parte inferior do avental, a versão N recebeu uma faixa vermelha, enfatizando o caráter esportivo do carro. Nas laterais, por meio das grandes rodas de liga leve de 19”, as pinças de freio vermelhas alertavam os transeuntes de que não se tratava de um veículo comum. Essa mensagem foi repetida de forma ainda mais óbvia pela asa traseira ampliada montada na porta traseira.

No interior, os bancos dianteiros apresentavam uma área de reforço alto nas laterais e uma letra N bordada nos encostos. Até os bancos traseiros receberam tratamento e estofamento especiais, com couro sintético e Alcântara para as seções centrais.

Sob o capô, o N fez sua mágica e forneceu ao veículo um motor turbo de 2,0 litros que fornecia 280 cv. Ele emparelhou o motor turbo de quatro cilindros em linha com uma transmissão automática de oito velocidades (caixa de câmbio de dupla embreagem molhada) que enviava a potência para as rodas dianteiras por meio de um diferencial de deslizamento limitado controlado eletronicamente (e-LSD).