Это было первое купе, построенное BMW после Второй мировой войны, и с финансовой точки зрения это была катастрофа.
Он был построен до родстера 507, что стало еще одной финансовой потерей для переживающего трудности немецкого автопроизводителя.

Война закончилась, и экономика снова начала расти. Американский автомобильный дилер Макс Хоффман попросил BMW построить автомобиль, который мог бы конкурировать с купе и кабриолетом Mercedes-Benz 300 SL. Модель 503 была представлена на Женевском автосалоне 1955 года и выпускалась только с левым рулем.
Автомобиль с дизайном, подписанным графом Альбрехтом Герцем, дизайнером Datsun 240Z, продавался вместе с седанами 501 и 502.

С моделью 503 BMW распрощалась с довоенными формами, с высокими и узкими моторными отсеками и изогнутыми открытыми крыльями. Кузов заподлицо с выровненными дверями и крыльями был современным стилем. Длинный капот и короткая кабина имели четыре окна, которые можно было опустить. Это был скорее фальшивый кабриолет, чем обычное купе. Узкая и высокая решетка радиатора была вдохновлена последним купе BMW, построенным до Второй мировой войны.

Внутри 503 отличался роскошным для той эпохи интерьером с четырьмя сидячими местами. Он предлагался с двумя разными рулевыми колесами: одно с четырьмя спицами, похожее на букву X, а другое с двумя спицами, напоминающее крыло самолета. Три циферблата на приборной панели были закрыты небольшой кромкой сверху. Это было началом комбинации приборов. В центре было установлено радио.

3,2-литровый двигатель V8 выдавал 140 л.с. В отличие от 300 SL, который имел топливную систему с непосредственным впрыском топлива, команда инженеров BMW выбрала классическую карбюраторную систему. Мощность передавалась на задние колеса через 4-ступенчатую механическую коробку передач.