С первым поколением, выпущенным в 1994 году, BMW возобновила интерес к 2-местным кабриолетам с высокими эксплуатационными характеристиками.
Предлагая роскошь, сбалансированность и производительность на рынке родстеров премиум-класса, Z4 был ключом к увлекательному вождению.

В третьем поколении BMW объединила купе и кабриолет в одну модель Z4.

Для повышения комфорта езды было внесено несколько улучшений, включая адаптивную подвеску M и амортизаторы с электронным управлением.

В линейке из трех 6-цилиндровых силовых установок флагманской моделью был BMW Z4 sDrive35i, оснащенный 3-литровым двигателем с двойным турбонаддувом. Он производил не менее 306 л.с. и разгонялся до 100 км/ч за 5,2 секунды.

В сочетании с 7-ступенчатой коробкой передач с двойным сцеплением Z4 был на 0,1 секунды быстрее благодаря сверхбыстрому переключению на повышенную передачу и идеально согласованному переключению на более низкую передачу.

Эстетически Z4 представлял собой комбинацию купе 6-й серии (задняя часть) и 3-й серии (фары). Z4 отличался пропорциями классического родстера с длинным капотом, короткой крышкой багажника и низкой широкой посадкой.

Выдвижной металлический верх можно было поднять или опустить за 20 секунд, а Z4 был первым автомобилем с жестким верхом, состоящим из двух частей, с электрогидравлическим приводом.

В 2009 году общий обзор был значительно улучшен: круговой обзор увеличился на 14%, а боковой обзор увеличился на 40%.

Хотя Z4 был немного дорогим, он был хорошо оборудован, мощен и приносил удовольствие от вождения. Другими менее дорогими вариантами на рынке в то время были Mazda MX-5 и Nissan 370z.