Первый автомобиль, разработанный Жаном Бугатти, стал одним из самых ценных автомобилей в мире, а также внес несколько технических усовершенствований.
Bugatti уже была известна своими высокопроизводительными автомобилями и победами на гоночных трассах. Французский бренд был на пике своего развития, и Жан Бугатти начал подталкивать отца к созданию нового родстера взамен модели Type 43, которую покупатели все еще ценили. В конце концов, Этторе Бугатти согласился, и Type 55 родился и был представлен на Парижском автосалоне 1931 года.

Снаружи автомобиль имел подковообразную решетку радиатора с фарами, поддерживаемыми арочной хромированной горизонтальной перекладиной вместе с логотипом EB. Нагнетатель торчал из моторного отсека, прямо между радиатором и передней осью. Его полированные колеса с восемью спицами были необычными в то время, когда другие автомобили все еще имели проволочные спицы. Короткая задняя часть служила багажником в кузове, но складную брезентовую крышу в нее не помещалось.
В маленьком автомобиле не было дверей, но по тем временам это не было проблемой. Двое пассажиров должны были сидеть в машине низко на двух отдельных сиденьях, разделенных рычагом переключения передач. Жан Бугатти установил циферблаты и датчики посередине приборной панели.

Этторе Бугатти был упрям и не хотел принимать двигатель с двумя распредвалами, но в конце концов он принял идею Жана и создал один из лучших двигателей на рынке. Это была расстроенная версия двигателя, установленного на автомобиле Type 51 Grand Prix. Рядная «восьмерка» объемом 2,3 литра с наддувом выдавала 130 л.с., что по тем временам было огромной цифрой.