Когда он был выпущен в 2001 году, PT Cruiser был у всех в списке покупок, и покупатели платили тысячи долларов сверх рекомендованной цены, чтобы получить его.
В 2006 году этого больше не происходило, поэтому Chrysler запустил обновление среднего цикла.

Главным преимуществом автомобиля был его ретро-современный вид. С его высокой теплицей и закругленным капотом он напоминал стиль эпохи 50-х годов. Приборная панель с круглыми аналоговыми циферблатами выглядела так, будто ее сняли со старого семейного фургона. Но были и современные штрихи, со светодиодными матричными дисплеями, как на старом компьютере.

Для модели 2006 года форма фар была изменена, а стиль стал более плавным. Были переработаны вся передняя и задняя панели, а также новый дизайн колес. Но именно этот вид заставлял покупателей штурмовать двери дилера еще в 2001 году.

Обновленный интерьер принес новую комбинацию приборов и новую дверную панель. В этом году Limited и GT получат водительское сиденье с электроприводом в шести направлениях, и все модели получат улучшенную звукоизоляцию. Что касается звуковой системы, все уровни отделки салона были обновлены, и, кроме того, была доступна аудиосистема премиум-класса Boston Acoustics мощностью 368 Вт.

Что касается трансмиссии, самое большое улучшение коснулось версии с турбонаддувом. В то время как модель 2001 года имела агрегат мощностью 180 л.с., модель 2006 года получила дополнительные 50 л.с. Автомобиль не предлагал стандартную АБС для всего своего диапазона. Он был доступен для комплектаций GT и Limited. Еще одним разочарованием стало отсутствие хорошей задней подвески. PT Cruiser сохранил не только внешний вид 50-х годов. Он также использовал заднюю ось со стальной балкой, даже если он был переднеприводным.

PT Cruiser был одним из самых ярких примеров ретро-дизайна начала 2000-х годов.
Он был представлен в 1999 году на Североамериканском международном автосалоне в Детройте.

Chrysler разработал PT Cruiser в соответствии с критериями NHTSA (Национальное управление безопасности дорожного движения) в качестве грузовика и относился к нему соответствующим образом, включая рейтинги EPA. Таким образом, компании могли покупать его и снижать средний расход топлива по компании. Уловка сработала, и частные клиенты успокоились, хотя краш-тесты показали очень плохую защиту пассажиров. Но машина выглядела слишком по-другому, чтобы ее можно было избежать.

Крылья напоминали внешний вид американских седанов 30-х и 40-х годов и эстетику хот-родов 50-х и 60-х годов. Но у фар и задних фонарей была современная форма, и автомобиль был оснащен новыми технологиями 2000-х годов. Большая, похожая на щит, решетка радиатора возвышалась от нижней части фартука до проема капота, прерываясь только передним бампером.

Внутри плоская приборная панель и рычаг переключения передач в форме битка подчеркивали ретро-дизайн автомобиля. Даже циферблаты и форма руля были одинаковыми. Что касается плоских сидений и скамейки, то, похоже, это никого не волновало.

Под капотом PT Cruiser предлагались различные двигатели от небольшого 1,6-литрового до 2,4-литрового с турбонаддувом, которые могли давать характеристики, подходящие для этого хот-рода 60-х годов. Для европейского рынка PT-Cruiser собирали в Австрии. Автомобиль также производился в Мексике. За 9 лет производства было выпущено 1,35 млн единиц.