Citroen представил линейку DS3 в 2009 году и начал продавать автомобиль в 2010 году как хэтчбек премиум-класса.
Французский автопроизводитель обратился к великолепной модели DS 50-х и 60-х годов. Это было началом новой эволюции в модельном ряду Citroen. Предполагалось, что DS будет элитной линейкой продуктов. Позже DS (по-французски пишется deesse — богиня) стал отдельным брендом с уникальным дизайном. Он был построен на той же платформе, что и Citroen C3.

Спереди у автомобиля была большая трапециевидная решетка радиатора на пластиковом бампере. Он имел значок DS на капоте и хромированный логотип с двойным шевроном на решетке радиатора. По бокам бампера дизайнеры установили вертикально расположенные дневные ходовые огни на светодиодах. Центральная стойка была черной с верхней стороны. Таким образом, команда дизайнеров создала образ поддельного кабриолета.

Внутри DS3 следовал необычной концепции, в которой большая часть приборной панели была того же цвета, что и кузов автомобиля. Его передние ковшеобразные сиденья имели боковую поддержку. Citroen сделал трехдверный хэтчбек на той же платформе, что и обычный C3, но с совершенно другим салоном.

Под капотом автопроизводитель предлагал на выбор бензиновые или турбодизельные двигатели. Они варьировались от 92 до 202 л.с. Последний был для ограниченной серии Racing.