Ford Ranger третьего поколения появился в 1997 году как модель 1998 года, но всего два года спустя он был модернизирован и получил улучшенные характеристики.
В то время как F-Series был королем пикапов, его младший брат Ranger пытался пробиться на рынок с аналогичным внешним видом. В отличие от своего европейского собрата, который предлагался с дизельным двигателем, американская версия оснащалась исключительно бензиновыми агрегатами, а в версии с обычной кабиной - увеличенным кузовом сзади.

Рейнджеру не нужно было стыдиться своих старших братьев. Чтобы показать это, у него была похожая передняя панель с классической черной решеткой радиатора. В отличие от модели 1998 года без фейслифтинга, Ranger 2000 года отличался другими фарами, при этом указатели поворота были установлены на внешней стороне фар, а не под ними. Еще одной важной модификацией стал пластиковый передний бампер, заменивший ранее использовавшийся металлический хромированный. Оба автомобиля были очень похожи сзади, с небольшими изменениями в задней двери модели 2000 года.

Внутри Ranger представлял собой смесь пикапа и обычного автомобиля. На центральной консоли располагались климат-контроль и стереосистема. Форд решил установить переключатель передач на стойке для автомобилей с автоматической коробкой передач, а для автомобилей с механической коробкой передач у Ranger была напольная ручка переключения передач.

Ford предлагал Ranger с рядным четырехцилиндровым двигателем или двигателем V6, задним или полным приводом. До 2001 года автопроизводитель устанавливал старый 2,5-литровый агрегат, который был модернизирован до более мощного и современного 2,3-литрового агрегата.