Hyundai выглядел очень полным решимости расширить свой модельный ряд и занять свое место в лучших мировых чартах, и обновленное четвертое поколение Sonata было убедительным доказательством.
Корейский автопроизводитель начал строить свое имя медленно, методом «испытаний огнем». Он не встал на колени с первыми поколениями Elantra или Pony. Его партнерство с Mitsubishi помогло корейским инженерам построить лучший автомобиль, а их маркетинговому отделу – что предложить на рынке. Сначала Hyundai улучшила качество, а затем начала улучшать свою продукцию. Хотя Sonata 2001 года не была лучшей в своем классе, она продемонстрировала явный признак понимания кривой обучения.

После фейслифтинга Sonata потеряла часть своего безвкусного дизайна, но теперь в ней появилось вдохновение от европейских автопроизводителей, таких как Mercedes-Benz или Jaguar. Фары напоминали по форме четырехугольные фары от E-Class, а задняя часть автомобиля напоминала Jaguar S-Type. Плавные линии автомобиля были в той же тенденции, что и в эпоху биодизайна.

Внутри Sonata были стандартные удобства, которые были доступны только за дополнительную плату у ее конкурентов. Корейский автопроизводитель понял, что продавать автомобиль тем, кто ищет автомобиль премиум-класса. Он должен предложить кожаный салон, деревянную отделку и множество стандартного оборудования. В Sonata было все, включая автоматический климат-контроль, CD-стереосистему и сиденья с электроприводом. Люк был в списке опций.

Под капотом Hyundai установил свой 2,7-литровый двигатель Delta, разработанный совместно с Bosch. Это дало достаточно мощности для автомобиля. Для европейского рынка самой продаваемой версией была 2,0-литровая версия. Все версии были доступны либо с 5-ступенчатой механической, либо с автоматической коробкой передач.