Jaguar разработал XJ220 как самый быстрый автомобиль в мире с максимальной скоростью 220 миль в час (354 км/ч), и он добился своего, но серийная модель была далека от первоначального проекта.
Когда британский автопроизводитель представил XJ220 на автосалоне в Бирмингеме в 1988 году, публика была ошеломлена. Автомобиль был разработан и собран группой сотрудников, которые работали сверхурочно над созданием полноприводного монстра V-12. Но руководство компании нашло другое применение своей работе, представив серийную модель на базе прототипа: XJ220.

Кит Хелфет разработал автомобиль и сделал его максимально аэродинамичным, но при этом соблюдая правила омологации. Спереди он установил прикрытые фары и решетку овальной формы на бампере. Спойлер со встроенным сплиттером в фартуке способствовал аэродинамической прижимной силе автомобиля. С боков XJ220 отличался волнистой формой и длинной низкопрофильной теплицей. Под задним ветровым стеклом Jaguar оставил моторный отсек на виду, а сзади на нижних крыльях задних крыльев были воздухозаборники. Выдвижное крыло, установленное над задней панелью, завершало образ суперкара.

Внутри автопроизводитель установил два спортивных ковшеобразных сиденья с высокой поддержкой для пассажиров. В качестве опции предлагали стеклянную крышу, чтобы внутри было больше света. Приборная панель образовывала кокон вместе с высокой центральной консолью вокруг водителя. Поскольку он был дороже любого Rolls-Royce на рынке, автопроизводитель добавил дорогие материалы и сделал интерьер вручную.

В отличие от концептуального автомобиля, серийная модель была оснащена двигателем V-6 с двойным турбонаддувом, разработанным Rover для своего гоночного автомобиля Group-B Rally. Мощность шла на задние колеса только через пятиступенчатую механическую коробку передач. И, как вспоминал бывший гонщик и тест-пилот F1 Мартин Брандл, максимальная скорость автомобиля составляла 217,1 миль в час (349,38 км/ч), и этот рекорд продержался до 1993 года, когда McLaren побила его со скоростью 240,1 миль в час (386,4 км/ч).