Cherokee XJ уже был старым автомобилем, но все еще продавался в больших количествах, поэтому в 1997 году компания Chrysler решила обновить его.
Родившийся в 1983 году Cherokee стал результатом бурного романа между American Motor Corporation и Renault. Его легкая цельная конструкция была уникальной на рынке и ознаменовала конец тяжелых внедорожников. К 1997 году Chrysler уже интегрировал бренд Jeep, и французского автопроизводителя не стало. Chrysler не был готов сбросить компактный автомобиль 4x4 с конвейера, поэтому он сделал ему заслуженный фейслифтинг.

С внешностью машины особо ничего делать не приходилось. Тем не менее дизайнеры Chrysler изменили переднюю панель с семью вертикальными планками. Металлические бамперы остались, но они были окрашены в цвет кузова с пластиковыми наконечниками. Его дверные ручки остались черными с большими кнопками, чтобы ими можно было пользоваться рукой в перчатке. Сзади была новая металлическая задняя дверь.

Внутри Chrysler обновил приборную панель с расширенным кластером, закрывающим приборную панель и центральную консоль. Низко расположенные сиденья предлагали посадку за рулем, как в автомобиле. Из-за короткой теплицы нельзя было установить более высокие сиденья. Его высокая центральная консоль скрывала высокий трансмиссионный тоннель.

Под капотом Jeep предлагал 2,5-литровый рядный четырехцилиндровый двигатель в качестве базовой модели, но только для некоторых рынков. В США Cherokee оснащался только 4,0-литровым рядным шестицилиндровым двигателем в паре с пятиступенчатой механической или четырехступенчатой автоматической коробкой передач. Версии 4x4 отличались раздаточной коробкой с понижающей передачей.