После представления Niro Hybrid в 2017 году Kia активизировала игру и в 2018 году выпустила подключаемую гибридную версию для своего компактного кроссовера.
Всего за десятилетие потребители перешли от войны за мощность к войне за эффективность использования топлива, а корейский автопроизводитель перешел от производства дешевых автомобилей к автомобилям почти премиум-класса. Хотя Kia не впечатлила высокопроизводительными спортивными автомобилями, она попыталась спасти некоторых пингвинов своими гибридами и подключаемыми гибридными моделями, такими как Niro.

Внешне это был такой же кроссовер, как и обычная модель. Он был выше обычного универсала, но не так высок, как минивэн или внедорожник. Заостренная решетка радиатора с «тигровым носом», придуманная Питером Шрейером как имидж бренда Kia, хорошо работала на Niro, особенно потому, что она была смешана с угловатыми фарами, которые напоминали пару тигриных глаз. На правом переднем крыле крышка закрывала порт зарядки, что было основным отличием от его гибридного брата. Сзади автопроизводитель спрятал выхлопную трубу двигателя внутреннего сгорания за бампером.

Внутри просторный салон по большей части делил с обычным Niro. Его синие акценты вокруг вентиляционных отверстий и хорошая посадка и отделка создавали впечатление автомобиля премиального класса. Это не соответствовало стандартам Audi, но было выше cee’d. Внутри было достаточно места для пятерых взрослых и вместительный багажник сзади. Тем не менее, объем памяти уменьшился по сравнению с его братьями и сестрами из-за большей батареи.

Под капотом Kia полагался тот же безнаддувный 1,6-литровый двигатель, которому помогал электродвигатель. Общая мощность составляла 141 л.с., а силовая установка передавала свой крутящий момент на передние колеса через шестиступенчатую автоматическую коробку передач (с двойным сцеплением).

Присоединившись к существующей линейке гибридных и подключаемых гибридных версий автомобиля, e-Niro является первым полностью электрическим кроссовером, когда-либо произведенным Kia.
Благодаря общему дизайну, вдохновленному концепцией Niro EV 2018 года, e-Niro также является вторым глобальным электромобилем Kia после Soul EV и нацелен на то, чтобы украсть продажи у других уже известных электромобилей.

На старте Kia e-Niro будет доступен с двумя выходными мощностями и двумя батареями разного размера. Стандартная модель оснащена литий-ионной полимерной батареей емкостью 39,2 кВтч, которая обеспечивает запас хода до 312 км (193 мили) от одной зарядки в комбинированном цикле WLTP, в то время как аккумуляторная батарея работает в паре с двигателем мощностью 136 л.с. развивает крутящий момент 395 Нм (291,3 фунт-фут). Более крупный аккумулятор представляет собой литий-ионный полимерный блок мощностью 64 кВтч, который сочетается с двигателем мощностью 204 л.с. с таким же крутящим моментом, как и у его младшего брата. Благодаря увеличенной емкости аккумулятора запас хода составляет более 485 км (301 миля) по циклу WLTP. Обе версии только переднеприводные.

Kia решила подарить успешному компактному кроссоверу Niro Hybrid ранний фейслифтинг в середине цикла в 2019 году, при этом модель получила множество улучшений экстерьера и интерьера наряду с улучшенными технологическими функциями.
В рамках обширного обновления дизайна автомобиль теперь оснащен новыми фарами прожекторного типа и противотуманными фарами, переработанной решеткой радиатора с ромбовидным рисунком и светодиодными дневными ходовыми огнями в форме шеврона на передней части.

В задней части есть новая фальшивая защитная пластина, более широкая и более выраженная для более смелого внедорожного вида, а также новый комбинированный светодиодный дизайн задних фонарей. Внутри изменения еще более обширны: 7-дюймовая приборная панель была переработана вместе со стандартным 8-дюймовым сенсорным дисплеем на центральной консоли. Навигационная система с 10,25-дюймовым экраном является опциональной, как и аудиосистема премиум-класса от Harman Kardon. Опционально также доступны спортивные подрулевые лепестки, дающие водителю больше контроля. Так называемые усовершенствованные системы помощи водителю Kia Drive Wise были обновлены и теперь включают в себя систему слежения за полосой движения и систему удержания полосы движения, а фары теперь имеют функцию помощи при дальнем свете. Силовой агрегат и общие внешние и внутренние размеры остались полностью неизменными по сравнению с Niro Hybrid без фейслифтинга, как и показатели производительности и экономии топлива.

То ли внедорожник, то ли автомобиль, в то время было трудно сказать.
По правде говоря, Kia Niro 2016 года был настоящим кроссовером, представленным в феврале 2016 года на Чикагском автосалоне.

Kia Niro занесен в Книгу рекордов Гиннеса за самый низкий расход топлива среди гибридных автомобилей. Официальный показатель составлял 76,551 миль на галлон (3,07 л / 100 км), и он был получен в реальных условиях движения из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк 11 декабря 2016 года Бобом Вингером - Уэйном Гердесом после 7-дневной поездки.

Стиль автомобиля был разработан в дизайнерском центре Kia в Калифорнии командой под руководством Питера Шрайера. Они создали автомобиль с низкой линией крыши и короткими свесами, чтобы увеличить колесную базу и, таким образом, предложить больше места внутри. Коэффициент аэродинамического сопротивления субкомпактного кроссовера-внедорожника составлял всего 0,29, что является необычным показателем для автомобиля этого класса.

Внутри автомобиль отличался незагроможденной приборной панелью и чистыми информативными приборами. Большая колесная база 2700 мм (106,3 дюйма) позволяла увеличить внутреннее пространство. Благодаря приподнятой посадке, характерной для кроссовера, стало больше места над головой и для ног.

Двигатель представлял собой 1,6-литровый бензиновый агрегат с турбонаддувом, работавший по технологии цикла Аткинсона, ему помогал электродвигатель мощностью 43 л.с. Вся система работала в паре с 6-ступенчатой автоматической коробкой передач с двойным сцеплением.