Kia представила Optima на Североамериканском международном автосалоне 2006 года в Детройте, и это была последняя часть головоломки в ее линейке.
Выпуском Optima корейский автопроизводитель завершил трехлетний процесс обновления своего модельного ряда. Это был седан среднего размера, построенный на той же базе, что и Hyundai Sonata. Он был построен, чтобы предложить хороший комфорт и достойную производительность по доступной цене. Результат совпал с обещанием, и Optima хорошо продавалась по всему миру под разными именами, такими как Magentis в Европе или Lotze в Южной Корее.

Питер Шрайер подписал дизайн, и его влияние было очевидным. Все началось с больших фар, сдвинутых назад по бокам и на верхней части крыльев. Решетка была широкой с горизонтальными планками и овальным логотипом Kia посередине. Со стороны Optima выглядела как простой седан с наклонным задним стеклом.

Внутри большая звуковая система занимала верхнюю часть центральной консоли, а под ней дизайнер разместил кнопки климат-контроля. В комбинации приборов производитель решил предложить четыре циферблата с температурой охлаждающей жидкости и уровнем топлива, расположенными посередине, на верхней стороне. Эту же идею использовала Audi, и это не стало большим сюрпризом, поскольку Шрайер был важным дизайнером немецкого бренда.

Под капотом Kia предлагался широкий выбор дизельных и бензиновых двигателей. Для рынка США корейский автопроизводитель устанавливал только бензиновые версии.