В 1989 году Mazda представила шестое поколение своего конкурента в компактном сегменте, модели 323, с тремя формами кузова.
3-дверная версия была самой спортивной из всех.

Как и Honda, Mazda выпустила три автомобиля с одинаковыми именами, но между ними мало общего. Взять, к примеру, хэтчбек. Это был автомобиль, адресованный тем, кто ищет 3-дверный автомобиль, пригодный для городских условий и хорошо себя зарекомендовавший в дальних поездках. В зависимости от версии двигателя, он мог быть экономичным или быстрым. Или мы должны сказать колеса?

В то время как другие автопроизводители уже начали совершенствовать дизайн своих автомобилей, Mazda разыграла последнюю карту для автомобиля клиновидной формы. Прямые линии и плоские панели кузова хэтчбеков 323 были похожи на некоторые европейские автомобили 80-х годов. Тем не менее, была застенчивая тенденция смягчить края капота и задних боковых панелей.

Внутри хэтчбек 323 отличался тем же простым дизайном с прямыми линиями, что и в начале 80-х. Для определенных версий Mazda предлагала бесполезную панель приборов с цифровыми циферблатами. Читать его было сложнее, и большинство владельцев выбрали обычную, аналоговую панель. В зависимости от версии Mazda предлагала 323 либо с ковшеобразными сиденьями, либо с сиденьями с высокой поддержкой для передних пассажиров. Сзади было не так много места, но двое взрослых вполне могли разместиться. Спинка сиденья складывалась раздельно, чтобы увеличить площадь багажника.

Под капотом японский автопроизводитель установил очень широкий выбор двигателей, от экономичного 1,3-литрового до производительного 1,8-литрового с турбонаддувом. Модель 323 также предлагалась с системой полного привода.