Компания Mercedes-Benz представила третье поколение ML-класса в 2011 году и усовершенствовала один из автомобилей, подняв планку для своих конкурентов.
Поскольку все больше и больше клиентов ищут внедорожники с управляемостью, похожей на легковой автомобиль, немецкий автопроизводитель адаптировал свой модельный ряд. Автопроизводитель продал один миллион единиц ML-класса первых двух поколений, прежде чем представить третье. Он уже знал, как завоевать сердца клиентов (и деньги).

Спереди его фары имели форму, аналогичную фарам C-Class W204 без фейслифтинга. Большая решетка радиатора с двумя горизонтальными планками щеголяла посередине большим хромированным значком в виде трехконечной звезды. Mercedes-Benz установил новые светодиодные дневные ходовые огни по бокам бампера. ML продемонстрировал стиль внедорожника с двухкорпусной формой и высокой теплицей и боковыми панелями с боков. В зависимости от уровня отделки салона и опций автомобиль имел пару подножек.

Внутри автопроизводитель установил новый дизайн приборной панели с центральной стойкой, на которой разместился информационно-развлекательный дисплей. На комбинации приборов были два круглых циферблата для спидометра и тахометра, в то время как автомобиль отображал остальные данные на маленьком ЖК-дисплее между большими циферблатами. Внутри больших циферблатов Mercedes-Benz установил два небольших датчика уровня топлива и температуры охлаждающей жидкости. Благодаря высоко расположенным сиденьям посадка за рулем была расслабленной для дальних поездок, а задние пассажиры могли просунуть ноги под передние сиденья. На скамейке было место для троих взрослых, поскольку трансмиссионный туннель располагался очень низко на полу.

Mercedes-Benz предлагал ML с тремя бензиновыми и двумя турбодизельными двигателями на выбор. Автопроизводитель соединил все силовые установки с семиступенчатой автоматической коробкой передач, которая передавала мощность во всех поворотах.

Рестайлинг второго поколения Mercedes-Benz ML ознаменовался его дебютом на Нью-Йоркском международном автосалоне 2008 года в марте.
Он показал улучшения как снаружи, так и внутри.

В то время как первое поколение ML началось не с той ноги с шасси-лестницей под кузовом, его преемник появился в 2005 году хорошо подготовленным с цельной конструкцией. Он был легче, маневреннее и имел независимую подвеску всех колес, которая обеспечивала больший комфорт и лучшую скорость на поворотах.

Снаружи были улучшены фары и передний бампер, где под решеткой образовался более широкий зазор, чтобы оставить больше места для охлаждения двигателя. Для некоторых версий двигателя охлаждение было проблемой до фейслифтинга, и этот пробел был частью решения. Сзади появился новый немного измененный дизайн бампера. Применен новый дизайн дверных зеркал.

Внутри был вариант для нового интерфейса Meda. Был установлен новый цветной дисплей, а система позволяла подключаться по Bluetooth с потоковой передачей музыки. Порт USB был представлен для подключения к мобильному телефону, потоковой передачи музыки с него и одновременной зарядки. Новый медиа-интерфейс позволил использовать систему Linguatronic с голосовыми командами.

Что касается моторного отсека, то были усовершенствованы дизельные агрегаты с селективной каталитической нейтрализацией (SCR) с впрыском DEF (жидкость для выхлопных газов дизельных двигателей), также известной как AdBlue, которая помогает уменьшить загрязнение окружающей среды. Было четыре дизельных агрегата и два бензиновых, не считая версии AMG.

Второе поколение Mercedes-Benz ML было запущено в 2005 году и представляло собой полный подход к рынку внедорожников по сравнению с его предшественником.
Во-первых, он потерял шасси в пользу цельной конструкции.

Первоначальный ML был создан для преодоления внедорожных трасс с уверенностью, обеспечиваемой его шасси с лестницей. Но нисходящая часть этой системы имела высокий центр тяжести и была тяжелой. Второе поколение было построено в основном для дорог и грунтовых поверхностей. И было лучше во всех отношениях.

Новая концепция означала другой подход к внедорожнику. Большие фары напоминают те, что установлены на модели S-класса. Решетка с тремя прорезями была серебристой, и у нее было больше возможностей, чем раньше. Стандартные 17-дюймовые легкосплавные диски были закрыты крыльями с расширенными колесными арками. В задней части задняя дверь не была вертикальной, как раньше. Для некоторых рынков и двигателей ML оснащался биксеноновыми фарами.

Внутри на удобных сиденьях было достаточно места для пятерых. И, хотя он лишился шасси, он мог разместить запасное колесо под полом багажника. Общий объем для него был меньше, чем раньше, но его было более чем достаточно. Для водителя комбинация приборов предлагала круглые циферблаты и ЖК-дисплей между спидометром и тахометром. На центральной консоли было больше версий информационно-развлекательного блока, а некоторые оснащались навигационной системой.

Стандартной и единственной трансмиссией была 7-ступенчатая автоматическая коробка передач (7G-Tronic). Он имел полноприводную тягу в стандартной комплектации, и, если это было необходимо для использования на бездорожье, устанавливалась раздаточная коробка с понижающей передачей. В этих версиях межосевой и задний дифференциалы были блокируемыми.

Первое поколение Mercedes-Benz ML было обновлено в 2001 году и получило важные обновления, чтобы не отставать от конкурентов.
Он получил новые двигатели и новые возможности.

Для модели 2002 года, показанной в 2001 году, для фейслифтинга было использовано в общей сложности 1100 совершенно новых или модифицированных компонентов. Дело было не в том, что автомобиль больше не подходил для рынка, но с новыми правилами, касающимися загрязнения, некоторые двигатели пришлось улучшить, а другие полностью заменить.

Внешне модель ML-класса 2002 года отличалась новой передней панелью с прозрачными линзами над фарами. Поворотники были перенесены с передних крыльев в корпуса боковых зеркал. Для полного изменения экстерьера в список были включены новые варианты легкосплавных колесных дисков. В задней части автомобиля был установлен другой бампер.

Внутри автомобиля было сделано больше улучшений. Установлены новый руль и новая центральная консоль. Кнопки для окон были перенесены с центральной консоли на центральную консоль, рядом с рычагом переключения передач, независимо от того, была ли машина с механической или автоматической коробкой передач.

Под капотом были более важные обновления. Для дизельных двигателей был установлен новый 4,0-литровый дизель V8 с турбонаддувом. В стандартной комплектации он сочетался с автоматической коробкой передач. 3,2-литровый бензиновый V6 был заменен новым 3,8-литровым агрегатом, а 4,3-литровый V8 был заменен 5,0-литровым V8. Топовый ML55 AMG имел лучшие характеристики, хотя мощность двигателя осталась прежней. Большинство моделей были доступны либо с 5-ступенчатой механической коробкой передач, либо с 5-ступенчатой автоматической коробкой передач, но некоторые очень редкие модели были оснащены 6-ступенчатой механической коробкой передач.

После почти двух десятилетий продажи внедорожника в качестве роскошного внедорожника Mercedes-Benz решил построить настоящий внедорожник и в 1997 году выпустил первое поколение ML-класса.

Mercedes-Benz сделал смелый шаг, запустив автомобиль в сегмент, которого раньше не было, и с жесткой конкуренцией, в основном со стороны американских автопроизводителей.

Стиль автомобиля был новым для рынка внедорожников. ML не был похож на крепкий внедорожник. Его изогнутые линии были далеки от дизайна квадратного Jeep Grand Cherokee. Но Mercedes-Benz сделал автомобиль, чтобы привлечь покупателей автомобилей на рынок внедорожников. Лестничное шасси было традиционным способом создания внедорожника, но задняя независимая подвеска была чем-то новым.

Внутри на передних сиденьях было больше места, чем в любом другом автомобиле Mercedes-Benz, включая S-класс. На задних сиденьях хватило места для трех пассажиров. Багажник был достаточно большим и, как и положено, имел откидные задние сиденья. В базовом уровне отделки салона у него были сиденья из искусственного углеродного волокна и ткани, а в верхнем уровне отделки салона Elegance - сиденья из натурального дерева и кожи.

В 1997 году ML представил 3,2-литровый бензиновый двигатель V6. Он заменил старую рядную шестерку из-за своей компактности. Дизельная версия оснащалась рядным пятицилиндровым двигателем объемом 2,7 литра. Трансмиссия была постоянным полным приводом с электронным управлением, которое могло тормозить пробуксовывающие колеса и передавать крутящий момент на колесо, имевшее большее сцепление с дорогой.