Mercedes-Benz представил модельный ряд Typ 170 в 1931 году и помог немецкому автопроизводителю пережить Великую депрессию.
После краха на Уолл-Стрит в конце 1929 года последствия начали распространяться по всему миру и обрушились на Германию летом 1931 года. Руководство Mercedes-Benz предприняло смелый шаг по разработке нового, более доступного автомобиля и представило его в октябре на Парижском автосалоне. . Франция была одной из стран, наименее пострадавших от Великой депрессии, и именно здесь можно было представить высококачественный автомобиль по более низкой цене.
Ганс Нибель разработал легкий автомобиль, чтобы он был доступным и надежным. Небольшой автомобиль отличался тонкими и закругленными крыльями спереди, которые поддерживали поперечную хромированную планку, удерживающую электрические фары. Плоский квадратный радиатор, окруженный хромированным ободком, придавал автомобилю высококлассный вид. В конце концов, на крышке радиатора у него был значок в виде трехконечной звезды. В форме кабриолета Typ 170 имел плоское лобовое стекло с двумя дворниками наверху, а складную крышу убирали за задними сиденьями. Сзади Мерседес установил съемный багажник, доступ в который был возможен снаружи. Начиная с модели 1934 года он стал крепиться к кузову. Сзади автопроизводитель установил запасное колесо.
Небольшой автомобиль вмещал четырех человек внутри, с двумя сиденьями спереди и скамейкой сзади. Его минималистский дизайн позволил снизить себестоимость производства. Несмотря на то, что он не был похож на один из роскошных автомобилей Mercedes, он был изготовлен из премиальных материалов.
Модель 170 была инновационным автомобилем с независимой подвеской на всех поворотах, качающимися осями сзади и поперечной листовой рессорой спереди. Его гидравлическая тормозная система была еще одним значительным улучшением. Вдобавок ко всему, очень важному по тем временам, в нем было предусмотрено противоугонное устройство, которое запирало рулевую колонку при отсутствии ключа в замке зажигания. Mercedes-Benz соединил рядный шестицилиндровый двигатель с трехступенчатой механической коробкой передач и четвертой повышающей передачей для повышения эффективности использования топлива.
