В 2003 году компания Nissan представила обновление среднего цикла для первого поколения X-Trail, улучшив автомобиль, который уже был одним из лучших в своем сегменте.
Японский автопроизводитель медленно отреагировал на переход рынка от минивэнов к внедорожникам. Это началось только в 2000 году, когда между собой соревновались Honda, Toyota, Subaru и другие. Но X-Trail был хорошо проработанным автомобилем. Nissan не срезал углы при его создании, и это сделало его серьезным соперником.

Грубый вид автомобиля был не зря. Несмотря на то, что на нем не было фальшивых пластиковых щитков, обновленный X-Trail продемонстрировал мускулы под своим квадратным кузовом. Спереди решетка радиатора напоминала ту, что устанавливалась на Patrol. Его крутое лобовое стекло и вертикальные боковые окна подтверждали его внедорожное наследие. Высоко расположенные фары и задние фонари защищали их от кустов и мелких неровностей. Это не был автомобильный внедорожник, такой как Subaru Forester или Honda CR-V.

В салоне Nissan установили широкую и плоскую приборную панель с комбинацией приборов, расположенной посередине, как в P12 Primera. Несмотря на то, что это было лучшее техническое решение, клиенты жаловались на это, и поэтому Nissan изменил его со второго поколения. Его вместительный салон подходил для пяти взрослых и большого багажника.

Под капотом Nissan модернизировал линейку двигателей, подготовив ее к нормам выбросов Евро-4. Несмотря на то, что компания вступила в партнерство с Renault, она не брала двигатели у французского автопроизводителя.