Opel обновил второе поколение Corsa в 1997 году для обеих трех- и пятидверных версий, улучшив его внешний вид и расширив линейку двигателей.
Через четыре года после появления второго поколения Opel посчитал, что требуется подтяжка лица, и проделал некоторую работу над технической стороной, в то время как дизайн остался в основном таким же, как и на его версии без фейслифтинга. Он продавался в Великобритании как Holden Corsa и позже в Австралии как Holden Barina.

Первое поколение Corsa имело клиновидную форму и отличалось прямыми линиями и слегка изогнутыми поверхностями, в то время как его преемник появился в середине эпохи биодизайна, когда изогнутые формы доминировали в автомобильной индустрии. Его овальные фары и узкая черная решетка радиатора образовывали небольшую переднюю панель. Его закругленный бампер имел черную резиновую область сверху и, в зависимости от версии, пару противотуманных фар снизу. Opel настоял на установке трех окон, чтобы сделать заднюю стойку более тонкой и улучшить видимость для водителя на три четверти сзади.

Внутри были небольшие изменения интерьера, но Opel установил стандартную подушку безопасности для водителя, ведущую к новому рулевому колесу. Кроме того, он включал новый дизайн рычага переключения передач, соответствующий новому колесу. Автопроизводитель включил новые материалы и цвета для обивки и дверных панелей, но приборная панель была доступна только в черном цвете. На заднем сиденье помещались трое детей или только двое взрослых.

Под капотом автопроизводитель расширил линейку двигателей и убрал из предложения 1,6-литровую версию. Он заменил его на более мощный 1,8-литровый агрегат. Для дизельных версий Opel предлагал три версии мощностью от 50 до 67 л.с.