У Peugeot была богатая гоночная история и много титулов на полке, когда она решила построить один из последних безнаддувных, механических коробок передач, легких и маневренных автомобилей из своей линейки: 206 RC.
Война хот-хэтчей частично переместилась из компактного сегмента в супермини. Renault Clio Renault Sport пробудил к нему аппетит, а следующим на очереди был Peugeot. Примерно в то же время Honda Civic Type R выпустила версию EP3 с кричащим двигателем на 8000 об/мин и мощностью 200 л.с. Но это было слишком дорого, поэтому европейцам пришлось выбирать между французскими марками двигателей без наддува. Все остальные были с турбонаддувом.

Снаружи маленький 206 RC (или GTI 180, как его называли в Великобритании) отличался более длинным спойлером на крыше, чем у обычного 138-сильного GTI. Спереди нижний фартук был немного изменен, чтобы выглядеть более агрессивно. Новый комплект 17-дюймовых легкосплавных дисков дополнил спортивный пакет. Он был доступен только с 3-дверным кузовом, как и его знаменитый предок 205 GTI.

Интерьер был более вдохновлен гонками, чем другие автомобили Peugeot. Спортивные ковшеобразные сиденья Recaro имели нерегулируемый подголовник и отверстие для ремней безопасности, хотя гоночных ремней не было. Но это выглядело хорошо. Алюминиевые педали и рукоятка рычага переключения передач подчеркивали «колоритный» вид автомобиля. Автопроизводитель установил на 206 RC короткую манетку.

Сердцем автомобиля стал 2,0-литровый атмосферный двигатель с изменяемыми фазами газораспределения и измененными впускным и выпускным коллекторами. Он сочетался со стандартной 5-ступенчатой коробкой передач. Четырехколесные тормозные диски устанавливались в стандартной комплектации.