Subaru представила модельный ряд Impreza в 1993 году в качестве замены Leone, а также версию универсала, которая была обновлена вместе с остальной частью модельного ряда в 1998 году.
Impreza уже была известна на рынке после своих первых побед в ралли, а версия GT-Turbo стала более цениться на улицах. Благодаря системе полного привода автомобиль доказал свои качества, особенно на горных участках и на рыхлом и заснеженном покрытии.

Модель 1998 года отличалась новой передней панелью с тонкой перевернутой трапециевидной решеткой, которая заменила предыдущую плоскую панель, закрывавшую большую часть пространства между краем капота и бампером. Subaru также заменила бампер, который отличался широкой решеткой радиатора в фартуке и двумя боковыми воздухозаборниками, в которых были установлены противотуманные фары. Версия с турбонаддувом отличалась воздухозаборником и четырьмя вентиляционными отверстиями на капоте, а также двумя большими круглыми фарами на бампере.

В салоне Субару полностью поменяли приборную панель. В модели 1998 года на центральной консоли была плоская панель для элементов управления HVAC и стереосистемы. Он следовал японскому стилю с элементами управления климатом, установленными на верхней стороне, что затрудняло доступ к элементам управления звуковой системой. Сзади Subaru установила складную скамью, которая увеличила багажник с 356 литров (12,5 кубических футов) до приличных 1275 литров (45 кубических футов).

Subaru отказалась от старого 1,8-литрового двигателя в пользу трансмиссии и оставила только три двигателя мощностью от 95 до 218 л.с.