В то время как имя Subaru было широко известно на мировой арене автоспорта в чемпионате мира по ралли, на своем внутреннем рынке она была отличным производителем автомобилей для кей-каров.
Маркетинговый отдел Subaru поступил умно, когда представил название VIVIO, которое произошло от итальянского глагола «жить». Кроме того, в римской системе счисления VI означает шесть. Таким образом, название также могло быть записано как 660, что означало рабочий объем двигателя, ограниченный правилами для японского сегмента кей-каров.

На рынке появилась новая тенденция дизайна с более изогнутыми панелями и плавными линиями. Хотя это было легче нарисовать на более длинной машине, это было почти невозможно сделать на машине длиной 3,3 м (10,8 фута). Дизайнеры Subaru постарались и сбрили углы, установили фары со скругленными краями. В переднем бампере дизайнеры вырезали нижнюю решетку радиатора в виде смайлика и установили пару больших, соответствующих габаритам автомобиля, поворотников, которые занимали почти половину изображения передней панели.

Внутри машина была настолько узкой, что в ней едва хватало места для двух пассажиров. Но для ежедневных поездок по городу было более чем достаточно. Несмотря на все это, автопроизводителю удалось установить обычную приборную панель с центральной стойкой и четырьмя вентиляционными отверстиями, но комбинация приборов была меньше и вмещала только спидометр и два датчика. Сзади была раскладывающаяся скамейка, подходящая для двух взрослых пассажиров, вернее, детей, идущих в школу с рюкзаками в багажнике.

Под капотом Subaru устанавливали только двигатели объемом до 0,66 литра, чтобы не выходить за рамки правил кей-каров. Но это не помешало им добавить турбокомпрессор для некоторых версий. В качестве опции VIVIO был доступен с системой полного привода.