Toyota представила Corolla девятого поколения в Японии в 2000 году, но автопроизводителям потребовалось два года, чтобы представить ее в США.

Corolla уже была самым продаваемым автомобилем среди легковых автомобилей в мире. Его ключевыми элементами были простота и надежность. Это был очень удобный автомобиль. Corolla 2002 года попыталась избавиться от старых шуток о ее характеристиках, и дизайнерам Toyota удалось придать автомобилю более привлекательный вид.

Corolla 2002 года уже не была такой пресной. Его наклонные фары с прозрачными линзами и спортивный передний бампер позволили ему лучше конкурировать с другими японскими автопроизводителями. Автопроизводитель предлагал Corolla с боковыми юбками и небольшим крылом на крышке багажника в верхних комплектациях. Хотя он выглядел не так спортивно, как пытался, он выглядел более спортивно, чем остальные его братья и сестры.

Внутри рулевое колесо с тремя спицами и несколько деревянных накладок на приборной панели сделали Corolla немного престижной, хотя на самом деле это не так. Изогнутые линии и более высокая центральная консоль делят переднюю часть на две части. Автопроизводитель установил белые циферблаты внутри комбинации приборов для спортивного уровня отделки салона и заменил деревянную отделку черным пластиком.

Под капотом Toyota установила новый двигатель с системой изменения фаз газораспределения, которая увеличила мощность 1,8-литрового четырехцилиндрового двигателя. В то время как базовая версия обеспечивала 135 л.с. от агрегата, отличного от VVTi, в максимальной комплектации была установлена мельница мощностью 164 л.с., чтобы доставить водителю больше удовольствия.