Созданная на базе Vauxhall GTC, версия VXR была самой спортивной моделью в своем модельном ряду, а на момент выпуска — самым мощным переднеприводным автомобилем в Великобритании.

Рынок компактных хот-хэтчей эволюционировал от мощности к внешнему виду. Когда Vauxhall/Opel поняли это, они выпустили модель GTC, более спортивную версию Astra. Но это сделало больше! Хотя у него было несколько предшественников со спортивными двигателями, он устанавливал его только на версию GTC, которая была скорее купе, чем обычным хэтчбеком.

Снаружи VXR взял тот же кузов от версии GTC, но улучшил его за счет более агрессивного обвеса. Более крупный передний спойлер, более профилированные боковые пороги и спойлер на крыше сзади завершали образ «плохого парня-гонщика». Сдвоенный выхлоп сзади с хромированными насадками был предложен для усиления спортивного образа. Кроме того, в качестве опции для аэродинамического пакета добавлен второй спойлер над спойлером на крыше.

Внутри была обычная приборная панель Astra с несколькими значками VXR на рычаге переключения передач и рулевым колесом с плоским дном. Они также изменили дизайн циферблатов, которые светились красным при включении режима VXR. Но больше всего внимания привлекли спортивные ковшеобразные сиденья с отверстиями во встроенном подголовнике, как у гоночных ремней.

Что касается трансмиссии, VXR сохранил те же стойки спереди и рычаг DeWatt сзади, но с адаптивными амортизаторами. Мощность исходила от двигателя мощностью 280 л.с. и передавалась на передние колеса через 6-ступенчатую механическую коробку передач и, самое главное, через механический самоблокирующийся дифференциал.

В 2005 году компания Vauxhall представила своего конкурента в сегменте хот-хэтчей с хорошо настроенной Astra GTC и принесла больше, чем просто комплект колес и обвес.
В середине 80-х компания Opel построила очень уважаемый хот-хэтч Kadett GSI, но со временем он потерял свое преимущество перед Volkswagen Golf GTI, Ford Focus ST или Renault Megane Renault Sport, и это лишь некоторые из них. В 2005 году GM решила вернуться с хорошо настроенной версией Astra GTC, которая в Великобритании носила значок Vauxhall.

В отличие от своих основных конкурентов, которые были более или менее просто трехдверными версиями пятидверных хэтчбеков, Astra GTC отличалась кузовом от своих братьев и сестер. Спереди у него была широкая сетчатая решетка, по бокам которой располагались воздухозаборники с противотуманными фарами. По бокам 18-дюймовые легкосплавные диски явно отличались от остальной линейки. Автопроизводитель установил центральную выхлопную трубу сзади, под бампером, и спойлер на крыше над задней дверью, чтобы завершить спортивный образ.

Внутри спортивная отделка продолжилась спортивными ковшеобразными сиденьями Recaro с высокой поддержкой. Vauxhall применил значки VXR на тахометре и в нижней части рулевого колеса. Алюминиевые педали также входили в стандартную комплектацию автомобиля.

Но самой важной частью автомобиля была трансмиссия. Это был самый мощный двухлитровый двигатель с турбонаддувом в своем классе, превосходивший Renault Megane с его 225 л.с. и убивавший Golf GTI с его всего лишь 200 лошадьми. Кроме того, Vauxhall предложил адаптивную подвеску, которая усилила амортизаторы и сделала автомобиль еще лучше управляемым на гоночной трассе.