Первый в истории Beetle был представлен в 1938 году.
Официально он назывался Volkswagen Type 1, имел кузов купе с задним расположением двигателя и был рассчитан на пятерых пассажиров.

Тогда это был так называемый «народный автомобиль». Хотя в то время, будучи автомобилем эконом-класса, он удовлетворял потребности людей, годы спустя Volkswagen был вынужден кардинально изменить дизайн Beetle, чтобы получить доступ к более широкому кругу покупателей и увеличить продажи.

Веселый ретро-аспект был сохранен, однако Beetle стал более спортивным, просторным и дешевым автомобилем.
Первые официальные фотографии Beetle 2011 года были опубликованы всего за несколько дней до его официальной презентации на Нью-Йоркском международном автосалоне.

Модель 2011 года имела более низкую посадку, а также более длинный и широкий корпус. Автомобиль щеголял 19-дюймовыми колесами и большим количеством роскошного оборудования по сравнению с его предшественником, а также достаточным выбором двигателей, чтобы удовлетворить любые требования.

Впервые в истории покупатели могли получить Beetle с биксеноновыми фарами, а также светодиодными дневными ходовыми огнями. Дополнительное оборудование включало доступ без ключа, информационно-развлекательную систему с 6,5-дюймовым сенсорным экраном, панорамную крышу, кнопку запуска, автоматический климат-контроль и даже аудиосистему премиум-класса от Fender.
Компоненты Beetle были такими же, как и у Golf и других моделей VW Group.

Двигатели варьировались от 1,2-литрового до 2,0-литрового GTI мощностью 197 л.с.