Golf GTD занял место своего брата и стал иконой хот-хэтчей среди поклонников дизельных автомобилей по всей Европе.
Он был быстрым, экономичным и обладал приличным крутящим моментом для своего размера.

Первый Golf GTD был представлен в 1982 году и предлагал всего 70 л.с., что примерно на 45 л.с. меньше, чем у GTI. Но идея была хорошо принята публикой. Это предлагало достаточно удовольствия за небольшую часть стоимости топлива. В 2013 году GTD предлагал меньшую мощность, но больший крутящий момент, чем широко известная версия GTI.

Внешний дизайн — это мгновенно узнаваемый Golf. Есть некоторые мелкие детали, чтобы сказать разницу. Спереди красная линия проходила через решетку радиатора и продолжалась внутри фар. Большой передний бампер включал в себя несколько воздухозаборников, а узкая решетка радиатора имела дизайн в виде сотовой сетки. Аэродинамические боковые пороги сделали автомобиль более спортивным, как и задний спойлер на крыше. Благодаря 3-дверному кузову автомобиль выглядел как хот-хэтч. Он ехал на стандартных 17-дюймовых легкосплавных колесах. В задней части у него были сдвоенные выхлопные трубы с одной стороны.

Внутри было несколько классических элементов дизайна и несколько современных штрихов. Трехдверная версия отличалась более длинной дверью по сравнению с 5-дверной версией, но предлагала такой же просторный салон для задних сидений. Приборная панель хоть и современная, с большими круглыми циферблатами спидометра и тахометра. Между этими двумя находился небольшой ЖК-дисплей бортового компьютера. Информационно-развлекательный блок находился на центральной консоли и мог включать навигационную систему.

Независимая подвеска всех колес и опциональные адаптивные амортизаторы позволили автомобилю уверенно стоять на дороге. И это было необходимо, учитывая 2,0-литровый турбодизель под капотом.