Volkswagen представил пятое поколение Golf на рынке в 2003 году, а в следующем году автопроизводитель представил самую востребованную версию: GTI.
Первое поколение Golf использовало версию GTI как самую спортивную версию. Позже автопроизводитель представил специальные версии, такие как R32, которые предлагали большую мощность. Но значок GTI оставался самым уважаемым среди поклонников Гольфа, и модель 2004 года не стала исключением.

Volkswagen знал, что подростки из 70-х, когда он выпустил первый GTI, к 2004 году уже были родителями и нуждались в большем пространстве и комфорте для своих семей. Таким образом, неудивительно, что он предложил GTI с пятидверной формой и принес больше комфорта для своих пассажиров, не снижая производительности или острых ощущений. Независимо от версии кузова, все модели Golf V GTI имели аэродинамический пакет, отличный от остальной части модельного ряда. Спереди он отличался нижним фартуком с глубокой скульптурной решеткой посередине и двумя боковыми стручками для противотуманных фар. Нижняя часть решетки была украшена красной полосой и хромированным значком GTI. Он отличался двойным хромированным выхлопом сбоку и спойлером на крыше в верхней части задней двери.

Внутри Volkswagen установил ковшеобразные сиденья с высокой поддержкой и надписью GTI, вышитой на подголовниках. Исключительно для этой версии Golf имел значок GTI на нижней спице рулевого колеса. Сзади пятидверный GTI имел точки крепления Isofix для детских кресел на складной скамье.

Под капотом автопроизводитель установил 2,0-литровый бензиновый двигатель с турбонаддувом и системой непосредственного впрыска топлива. Он работал в паре либо с шестиступенчатой механической коробкой передач, либо с шестиступенчатой автоматической коробкой передач (с двойным сцеплением) DSG.