Volkswagen представил третье поколение Golf в 1991 году, и потребовалось два года, чтобы принять решение и запустить его в качестве универсала.
Гольф уже был культовым автомобилем после того, как были выпущены миллионы автомобилей первых двух поколений. В результате каждый поклонник ждал нового поколения. В то время как одни были довольны изменением, другие говорили, что это уже не тот Гольф. Действительно, он был больше, шире и ориентирован больше на комфорт, чем на спортивность. Но это была гораздо лучшая машина. В форме универсала это был, наконец, настоящий компактный автомобиль для молодого поколения с детьми.

Дизайнеры Volkswagen отказались от круглых фар своих предшественников и приняли более широкие лампы с закругленной внутренней стороной. Решетка стала меньше, а бамперы стали больше, растянувшись от одной колесной арки к другой. В форме универсала Golf Variant отличались другими задними дверями и дополнительным набором окон между C- и D-стойками. Сзади плоская вертикальная задняя дверь облегчала доступ к большому багажнику.

Внутри Volkswagen установил изогнутую приборную панель с более высокой, наклоненной к водителю центральной стойкой. Комбинация приборов сохранила аналогичную компоновку с четырьмя циферблатами, но автопроизводитель представил небольшой светодиодный дисплей внизу. В базовых комплектациях Golf III отличался изогнутыми окнами и дверными зеркалами с ручной регулировкой. В верхних уровнях отделки салона были зеркала с электроприводом, окна и замки. Сзади Volkswagen установил раздельно-складывающуюся скамью, которая увеличила размер багажника с 466 литров (16,46 кубических футов) до 1428 литров (50,36 кубических футов).

Volkswagen установил широкий спектр силовых агрегатов с передним или полным приводом. Мощность варьировалась от 60 до 190 л.с. для бензиновых версий и от 64 до 110 л.с. для дизельных.