Volkswagen начал производство модельного ряда Lavida в 2008 году и в том же году представил его на китайском рынке.
Volkswagen Automobile Group начала сотрудничать с FAW в конце 80-х, когда китайский автопроизводитель собирал Audi 100 в Чэнду-Сычуань. Позже, в 1991 году, они образовали FAW — Volkswagen Automobile Co., Ltd. Их задачей было создание, разработка и производство автомобилей для китайского рынка. Lavida была одним из их совместных проектов. Они сделали его на той же платформе, что и Golf MKIV и Bora/Jetta MkIV, но с увеличенной на 10 см (3,9 дюйма) колесной базой.

Внешний вид автомобиля был совершенно другим, чем у Bora/Jetta. Он отличался стреловидными фарами эллиптической формы и хромированной решеткой радиатора с двумя двойными планками. В то время как передние двери были обычного размера, задние были длиннее, чем те, что устанавливались на Bora / Jetta, а наклоненное вперед заднее ветровое стекло создавало иллюзию еще более длинного автомобиля. Сзади задние фонари, установленные по углам, имели ту же форму, что и фары.

Внутри дизайнеры создали приборную панель с закругленной передней частью и вариант с всплывающим экраном навигации над центральной консолью. Приборная панель имела другой дизайн, чем на обычном Volkswagen, с двумя большими циферблатами для спидометра и тахометра, соединенными с другим круглым ободом. ЖК-дисплей занимал центральное место и отображал информацию бортового компьютера. В отличие от Bora/Jetta, его китайский двоюродный брат предлагал достаточно места для ног задних пассажиров, хотя его наклонная кабина не обеспечивала достаточно места над головой для более высоких пассажиров.

Под капотом Volkswagen установили на выбор два бензиновых двигателя: 1,6-литровый и 2,0-литровый соответственно, работающие в паре либо с пятиступенчатой механикой, либо с четырехступенчатым автоматом.