Passat 1997 года был одним из лучших автомобилей, когда-либо созданных Volkswagen, и в форме универсала был достаточно большим, чтобы доставить студента в колледж и обратно за одну поездку.
Хотя он назывался Passat B5, на самом деле это было четвертое поколение среднеразмерного автомобиля немецкого автопроизводителя. Третье поколение было названо T3 для исходной модели, а обновленная версия была названа немецким автопроизводителем B4, хотя это был не новый автомобиль. Но B5 оставался краеугольным камнем в модельном ряду Passat.
В форме Variant (универсал) Passat был своего рода приличным автомобилем, который не требовал слишком многого, чтобы купить его или эксплуатировать. Его дизайн был смелым для Volkswagen. Спереди у него были прямоугольные фары с угловыми поворотниками, но Volkswagen округлил общий вид. Сзади автопроизводитель установил прямоугольные задние фонари, обрамляющие широкую заднюю дверь.
Внутри автопроизводитель предпочел действовать максимально осторожно, так как снаружи изогнутая приборная панель с четырьмя циферблатами и TFT-дисплеем между спидометром и тахометром. При этом дополнительная навигационная система могла показывать направления заостренными стрелками. Спереди было два ковшеобразных сиденья, а сзади — складывающаяся в пропорции 60/40 скамья. С поднятыми сиденьями он предлагал 495 литров (17,5 кубических футов), а со сложенной спинкой - до 1600 литров (56,5 кубических футов).
Под капотом Volkswagen предлагалась обширная линейка двигателей с бензиновыми и турбодизельными двигателями. С точки зрения топливной экономичности он был одним из лучших на рынке, в основном благодаря двигателям TDI, которые были доступны не во всех странах.
