Через четыре года после запуска первого поколения Golf Volkswagen представил его младшего брата Polo.
Разработка значков была редкостью в 70-х, но Volkswagen сделал это с первым поколением Polo, переименованным в Audi 50. В отличие от своего брата, у которого никогда не было хороших показателей продаж, младший брат Golf был победителем с самого первого дня. Его простой внешний вид и небольшие размеры сделали его идеальным конкурентом для итальянских и французских автомобилей, которые в основном были королями малого сегмента.

Volkswagen заявил, что дизайн-студия Bertone участвовала в процессе проектирования, но ее вклад был меньше. В отличие от Golf, который разработал Джуджаро, маленький Polo получил лишь несколько штрихов от Bertone. Его двухобъемный кузов хэтчбек чем-то напоминал его старшего брата. Круглые фары и черная пластиковая решетка с горизонтальными планками были похожи. Он был запущен только как трехдверный автомобиль. Позже Volkswagen представил новые формы кузова.

Внутри дизайн был мягким, с простой конструкцией приборной панели, прерываемой парой вентиляционных отверстий посередине. Под ним автопроизводитель добавил полку на всю ширину автомобиля. Приборная панель была максимально простой, со спидометром и указателем уровня топлива. Для получения другой важной информации, такой как температура охлаждающей жидкости или давление масла, Volkswagen полагался на сигнальные лампы. В салоне была пара сидений спереди и складная скамья сзади. Это было достаточно хорошо для четырех взрослых.

Под капотом немецкий автопроизводитель представил Polo с 1,1-литровым двигателем. Позже к нему добавили 0,9-литровый и 1,3-литровый двигатели. Все версии работали в паре с четырехступенчатой механической коробкой передач.