Пятое поколение Polo было представлено в 2009 году на автосалоне в Женеве, и оно было всего на один дюйм короче, чем второе поколение Volkswagen Golf.
К пятому Polo Volkswagen уже понял, что должен сделать его полноценным со всеми доступными версиями кузова, когда представит новое поколение. Может быть, у него не было всех двигателей или трансмиссий, но, по крайней мере, он должен был показать 3- и 5-дверную версии для маленького Polo.

Это был значительный шаг с точки зрения дизайна с угловатыми линиями и спортивной передней панелью. Наклонные фары и широкая решетка радиатора в нижней части бампера создавали ощущение спортивности. Трехдверная версия отличалась слегка восходящей линией окон и фиксированными окнами сзади. Volkswagen считал, что выдвижные окна с передними петлями бесполезны для задних пассажиров, но очень раздражают тех, кто сидит на передних сиденьях.

Внутри 3-дверный Polo предлагал передние ковшеобразные сиденья с центральной консолью между ними, на которой были рычаг переключения передач и ручной тормоз. Его приборная панель была типичной для Volkswagen, с закругленными краями, мягкими материалами и центральной консолью для информационно-развлекательной системы и блока климат-контроля. В комбинации приборов конструкторы Polo установили TFT-дисплей между спидометром и тахометром и убрали указатели уровня топлива и температуры охлаждающей жидкости. Сзади в стандартной комплектации устанавливалась раздельно-складывающаяся (60:40) скамья.

Под капотом Volkswagen установили обширную линейку дизельных и бензиновых двигателей мощностью от 60 до 105 л.с. Polo GTI был другой историей.