Volkswagen на самом деле не нуждался в универсале меньшего размера, поскольку у него были Golf и Passat, чтобы покрыть большую часть рынка, но для них это было дешево, и результаты были хорошими.
В конце 90-х доля рынка универсалов сократилась, но некоторый спрос на такой автомобиль все еще существовал. У Volkswagen уже была хорошая платформа на Polo. Таким образом, это позволило им увеличить прибыль с той же базы, и после седана, хэтчбека с тремя и пятью дверями следующим логичным шагом стал универсал.

До центральной стойки Polo Variant был похож на 5-дверную версию. В то время как большинство его конкурентов уже начали подслащивать линии автомобиля большим количеством изгибов, навязанных тенденцией биодизайна, Volkswagen решил просто смягчить края. Это был автомобиль, повторяющий форму и функцию, без особого воображения во внешнем виде. Дверь багажника была необычайно широкой для автомобиля такого класса, а маленькие задние фонари устанавливались прямо над задним бампером, на D-стойках.

Внутри Polo Variant имел ту же приборную панель, что и остальная часть его модельного ряда, с закругленной небольшой комбинацией приборов. Одометр больше не был на обычном счетчике, а отображался на ЖК-дисплее, расположенном в нижней части тахометра. Подгонка и отделка были выше, чем у конкурентов. Поскольку это был универсал, было нормальным иметь складывающуюся спинку заднего сиденья.

В моторном отсеке Volkswagen установил на выбор бензиновые и дизельные двигатели мощностью от 60 до 100 л.с. Важной новинкой стал 1,9-литровый дизельный агрегат с непосредственным впрыском топлива, обеспечивающий большую топливную экономичность.