Volkswagen решил вступить в конкуренцию на рынке минивэнов с автомобилем, построенным на надежной платформе, перенесенной от его родного брата-хэтчбека Golf.
В 2003 году Renault, Citroen, Opel/Vauxhall, Fiat и Ford боролись за первое место на европейском рынке минивэнов. Volkswagen было нелегко угнаться за своими основными конкурентами в сегменте, где цена была критической, но автопроизводитель попробовал другой подход.

В то время как другие автопроизводители вкладывали больше времени и денег в отдел дизайна, Volkswagen выбрал концепцию «форма следует за функцией» и построил автомобиль с довольно скучным дизайном. Несмотря на то, что он не обладал такой же привлекательностью, как другие, он убедил своих клиентов своими функциями безопасности, пятизвездочными результатами EuroNCAP и надежной линейкой двигателей. Спереди он установил хромированную окантовку на нижней стороне решетки и набор фар с прозрачными линзами, в которых было четыре отдельных лампы внутри, включая ксенон в качестве опции.

Интерьер был очень просторным и практичным, а благодаря большим окнам он предлагал семи пассажирам возможность посидеть в аквариуме. Он предоставил много мест для хранения на дверных картах, потолке и центральной консоли. Последний ряд сидений аккуратно сложил в багажник, увеличив объем багажного отделения до 695 литров (24,5 кубических фута), но со всеми поднятыми сиденьями этот объем упал всего до 121 литра (4,3 кубических фута).

Под капотом Volkswagen предлагал на выбор десять двигателей, как бензиновых, так и турбодизельных. Для автопарков автопроизводитель добавил версию CNG.