К 1992 году Ford уже взял под свой контроль шведского производителя автомобилей Volvo и продвигался вперед, чтобы запустить новую линейку внедорожников XC90.
Когда он появился на рынке, XC90 заставил BMW X5 и Mercedes-Benz ML-Class выглядеть странно. Его грубый внешний вид и семиместный салон намного превосходили то, что могли предложить его основные конкуренты. Кроме того, репутация Volvo в области безопасности превратила шведский внедорожник в школьного любимца мам и пап во всем мире, особенно в США. Volvo построила его на платформе, разработанной шведскими инженерами.

Его внешний вид представлял собой смесь больших и округлых форм. Его передняя панель напоминала славную модель PV544, но с горизонтальными фарами вместо круглых. Высокая теплица обеспечивала впечатляющий круговой обзор, в то время как сзади у автомобиля были более широкие плечи над колесными арками, также известные как «плечи Volvo». Сзади высокие задние фонари были частью пакета безопасности Volvo. Они были защищены от мелких ударов и видны издалека позади автомобиля.

Внутри XC90 отличался автомобильным интерьером, смешанным с дозой минивэна. Его трехрядные сиденья вмещали до семи пассажиров, хотя последний ряд предназначался в основном для детей. Его средние сиденья были откидными и могли сдвигаться независимо друг от друга.

Volvo установила ряд бензиновых и турбодизельных двигателей мощностью от 163 до 315 л.с. под капотом XC90. Помимо 4,4-литрового V-8, который поставляла Yamaha, остальные силовые установки были разработаны Volvo.