Acura, birinci sınıf lüks ve spor pazarında eski Legend Coupe modelinin yerini almayı hedefleyerek 1997 yılında tamamen yeni CL modelini Kuzey Amerika pazarına sundu.
Tamamen Amerika Birleşik Devletleri’nde üretilen ilk Acura modeli olan tamamen yeni CL, temel ve premium olmak üzere iki donanım seviyesiyle mevcuttu ve 220 hp güç üreten 3.0L V6 ünitesinin 2.2L 150 hp motoruna sahipti. . Premium varyant 1999’da durduruldu ve deri döşeme ve bagaj ağı da dahil olmak üzere tüm özellikleri temel modelde standart hale geldi. Düşük bir nokta olarak, CL sürücü camında birçok sorun kaydetti.