1997’de Honda, premium markası Acura ile maliyetleri düşürmeye karar verdi ve rozet tasarımlı Civic’i Acura EL olarak Kuzey Amerika pazarında tanıttı.
1995 Civic piyasada bir hit iken, Honda bu platformdan daha fazla para kazanmaya çalıştı. Zaten Kanada’da bir fabrikası vardı ve Japon otomobil üreticisinin mevcut Civic’i ayarlaması ve bir Acura olarak satması daha kolaydı.

Genel şekil, bütçeye uygun Civic ile aynı kalırken, EL yeni bir ön ve arka uç içeriyordu. Köşeye monte dönüş sinyallerine sahip daha geniş farları, ters çevrilmiş bir yamuk ızgarayı çevreliyordu. Altta, Acura’ya özgü bir tampon, yatay çıtalı geniş bir ızgaraya ve iki geniş, turuncu dönüş sinyaline sahipti. Arkada, yeni bir bagaj kapağı, lamba kümesinin iç tarafı için farklı bir şekle izin verdi. Arka lambaların köşeye monteli kısmı, Civic’inkiyle aynı formu takip etti, ancak benzersiz lensi ile.

Acura, EL’yi birkaç donanım seviyesinde sundu ve normal Civic için kullanılamayan özellikler kurdu. Deri döşeme ve gümüş gösterge paneli EL için benzersizdi. Arabada elektrikli açılır tavan, CD çalar, klima ve deri kaplı direksiyon simidi ve en üst donanım seviyesinde vites kolu bulunuyordu.

Garip bir şekilde Honda, Acura EL’yi otomatik şanzımanla satmayı düşünmedi. Dahası, araba tek motor seçeneğiyle mevcuttu ve Civic’in serisinin en iyisi bile değildi. Tüm bunlara rağmen, EL, Kanada’da en çok satan Acura idi.