Audi, 1980 yılında Coupe serisini tanıttı ve arkadan çekişli spor otomobillerin hakim olduğu bir pazar için önden veya dört tekerlekten çekişli bir coupe alternatifi sundu.
Audi’nin dahili kodlama sisteminde Audi 81 olarak da bilinen Coupe, platformunu 80 serisiyle paylaştı ve hem önden hem de dört tekerlekten çekiş sistemlerini aldı. Alman otomobil üreticisi bu seriyi 80’lerin başında Dünya Ralli Şampiyonası’na hükmeden ve gevşek yüzeylerde dört tekerlekten çekiş üstünlüğünü belirleyen güçlü Audi Sport Quattro ralli otomobilini yapmak için kullandı.

70’lerin kavisli panellerinden ve dalgalı şekillerinden kurtulan Giugiaro, Coupe’yi düz çizgiler ve köşeli şekillerle hayal etti. Önde, versiyona bağlı olarak, Coupe dört dikdörtgen far veya iki daha geniş far kullanıyordu. Siyah plastik bir ızgara, sarılı plastik tamponun ve köşeye monte edilmiş dönüş sinyallerinin üzerinde düz bir şekilde duruyordu. Otomobilin şekline rağmen, eğimli arka camı, geniş ama kısa ve uzun olan bagaj kapağı ile açılmadı.

İçeride beş yetişkin yolcu için bolca yer vardı, ancak ortadakinin merkez tünelle ilgilenmesi gerekiyordu. Önde, spor koltuklar ayarlanabilir yüksekliğe sahipti. Motor ve donanım seviyesine bağlı olarak, gösterge paneli hız göstergesi ve takometre için daha büyük kadranlara ve yakıt seviyesi ve soğutma suyu sıcaklığı için iki küçük göstergeye sahipti. Orta yığına takılan ek bir üç gösterge seti, yağ basıncını ve sıcaklığını ve ayrıca şarj durumunu gösterdi.

Audi, 1,6 litre ile 2,2 litre arasında değişen bir motor seçeneği kurdu. Motor versiyonuna bağlı olarak, otomobil üreticisi yakıt enjeksiyonlu veya karbüratörlü motorlar sundu. Standart şanzıman beş ileri manuel, üç ileri otomatik ise seçenekler listesindeydi. Belirli versiyonlar için ve ancak 1983’ten sonra Audi, dört tekerlekten çekiş sistemi sundu.