BMW, 2008’de tüm 3 Serisi ürün yelpazesi için bir orta yaşam döngüsü yenilemesi sundu ve Kuzey Amerika’da Sports Wagon veya Avrupa’da Touring adlı station wagon versiyonunu geliştirdi.
Alman otomobil üreticisi, araçlarını Euro 5a emisyon standartlarına uyacak şekilde geliştirmek zorunda kaldı. Motorları yenilemesi gerektiğinden, otomobilin dış ve iç kısmına başka modifikasyonlar ekledi. 3 Serisi’nin dünya çapında en çok satan BMW modeli olduğunu belirtmekte fayda var.

Önde, ana fark, şirketin daha önce kullanılan net kesim stili yerine yuvarlak iç kenarlara sahip “böbrek” ızgara tasarımındaydı. BMW ayrıca, ön makyajlı versiyonda olduğu gibi kaputta değil, ızgaranın kromlu üst kenarını ön fasyaya dahil etti. Alt tampon alanı, düz olanın yerine gülümseyen bir kesim aldı. Yeni LED arka lambaların daha küçük geri vites lambalarına sahip olduğu arka kısımda daha fazla modifikasyon yapıldı.

İçeride, en görünür değişiklik otomatik şanzıman seçicisi içindi. 2008 modelinde BMW, manuel mod için yan kapılı klasik, lineer stil yerine büyük kardeş 5 Serisi’nde kullanılan joystick sistemini benimsedi. Arkadaki 40/20/40 oranında bölünerek katlanabilen bank, bagajın boyutunu 460 litreden (16,2 cu-ft) 1,385 litreye (48,9 cu-ft) yükseltmesine izin verdi.

Kaputun altında, Alman otomobil üreticisi geniş bir motor seçeneği sundu ve selefinden yedi tane daha fazla olan 136 hp sağlayan 2.0 litrelik doğal emişli benzin ünitesiyle başlattı. Turbo dizel versiyonları için BMW, 6 vitesli manuel ile eşleştirilmiş, yakıt tasarruflu 115 hp’lik bir ünite tanıttı. Otomobil üreticisi, dört tekerlekten çekişli versiyonları daha önce olduğu gibi xD veya xI yerine xDrive olarak yeniden adlandırdı.