General Motors, Cadillac XLR’yi piyasaya sunduğunda, Mercedes’in SL müşterilerini hedefledi, ancak düşük satışlar hayallerini mahvetti.
Cadillac, 2003 yılında XLR’yi lüks, iki kişilik kişisel bir roadster olarak tanıttı. Chevrolet Corvette şasisi ve Northstar V-8 motoru üzerine inşa edilmiş karma bir araçtı ve tümü, elektrikli geri çekilebilir sert tavana sahip kama şeklinde bir gövdeye monte edildi. Kötü bir fikir değildi, ancak altı haneli fiyat etiketi müşterilerin iki kez düşünmesini sağladı.

2008’de Cadillac, pazarı kazanmak için son bir girişimde bulundu ve yükseltilmiş bir ön fasyaya sahip makyajlı bir versiyonunu tanıttı. Eski Cadillac’ları andıran cilalı gümüş bir ızgaraya sahipti. Otomobilin tasarımı, F-117 Stealth Fighter jet uçağından ilham aldı ve gövde panelleri, yalnızca tekerlek bombeleri ve kapı panelleri için gereken zorunlu kıvrımlara sahipti. Arkada, otomobil üreticisi arka farları dar ve uzun LED ışıklarla arka çamurluklara uyacak şekilde şekillendirdi. Tamponun altında, XLR-V, C5 Corvette’e takılanlara benzer şekilde dört egzoz borusuna sahipti.

Cadillac, XLR-V kabinini el yapımı olarak yaptı. Deri kaplı iç mekan, iki yolcu için bireysel alan sunmak üzere tasarlandı. Sürücüsü, tavanı 13 saniye veya daha kısa sürede açıp kapatabiliyordu. GM, orta konsolda birinci sınıf bir ses sistemine sahip dokunmatik ekranlı bilgi-eğlence ünitesi için bir seçenek sundu.

Kaputun altına, otomobil üreticisi bir SL500’den daha fazla, ancak bir SL55 AMG’den daha az güç pompalayan, el yapımı süper şarjlı bir Northstar V-8 motor yerleştirdi. Cadillac, Mercedes-Benz ile rekabet etmeyeceğini söylese de, otomobilin şekli ve fiyat etiketi onu müşterilerinin önünde doğrudan bir rakip haline getirdi ve kaybetti.