80’lerin ortalarında kompakt sedan segmenti büyüyordu ve pazar dikkatini Audi 80, Volkswagen Jetta, Renault 18 veya Ford Escort Sedan/Orion gibi araçlara çevirmeye başladı.
Fiat bir plan yaptı, Ritmo hatchback’ini aldı ve eğimli bagaj kapağı yerine arka bagajı olan üç kutulu bir araca dönüştürdü. Sonuç olarak, 1984’te İtalyan otomobil üreticisi Regata’yı makyajlı Ritmo ile aynı anda tanıttı.

Büyük, kare farlardan başlayarak iki kardeşin tasarım benzerliklerini fark etmek çok kolaydı. Kaputun üzerinde bazı yuvarlatılmış köşeleri ve tekerlek davlumbazlarını içeren kama biçimli kaporta o dönem için tipikti. 1986’da Fiat, Regata için yeni kapıları ve modifiye gövde panellerini ortaya çıkaran bir makyaj yaptı. Makyajsız versiyondaki gömme kulpların yerini alan yeni kulplara sahipti.

İç mekanda Fiat, dış mekanın aynı kübist stilini kullandı. Hatchback kardeşinin aksine, gösterge paneli için farklı bir düzene sahipti. Tasarım ekibi, fan kontrollerini orta konsola yerleştirdi ve radyoyu ön panele yerleştirdi. Ön koltukları, destek olmaması nedeniyle yan destekten daha fazla konfor sunuyordu.

Kaputun altına, Fiat üç benzinli ve bir dizel motor seçeneği taktı. Daha sonra, makyajın ardından, yakıt enjeksiyonlu bir versiyon 101 hp sağladı ve Regata’nın en kötü şöhretli versiyonu oldu. 1.3 litrelik motor tabanının yanı sıra, diğer tüm versiyonlar beş vitesli bir manuel şanzımanla eşleştirildi. Ne yazık ki, yaprak yaylı canlı arka aks, arka yolcuların konforunu mahvetti.