Fiat’ın 4x4 araç üretiminde bir geçmişi olsa bile, yeni bir crossover geliştirmek için biraz yardıma ihtiyacı vardı ve bunun için Suzuki ile bir anlaşma yaptı ve Sedici/SX4 düeti doğdu.
2000’lerin ortalarında, crossover pazarı genişlemeye başladı ve müşteriler dikkatlerini istasyon vagonlarından ve MPV’lerden yeni, dört tekerlekten çekişli araçlara çevirdi. Fiat, Suzuki ile birlikte kompakt Sedici’yi geliştirdi. Şehirlerin içinde iyi idare edebilecek kadar büyük, ancak asfaltsız yollarda geziler için yeterince iyi bir arabaydı. Sedici (on altı) adı 4x4 sistemi nedeniyle seçilmiştir; yani 4 x 4 16’ya eşittir.

Giorgetto Giugiaro tasarladı ve o zamanlar piyasadaki en büyük karışımlardan biri olabilir. Bir istasyon vagonu ve bir minibüs karışımı olan bir karoseri, kompakt bir araçtan daha büyük ve bir 4x4’ten daha küçük bir yerden yükseklik içeriyordu. Fiat, Doblo serisine benzeyen bir ön ızgaraya ve bir çift geriye doğru eğimli, kavisli farlara sahip bir versiyon sundu. Hafif eğimli bagaj kapağı tasarımına sahip yüksek sera, MPV segmentinden ilham almıştır. Tekerlek davlumbazlarının etrafındaki ve yanlardaki pervazlar, çalılara ve alışveriş arabalarına karşı da iyi bir koruma sağladı.

İçeride, Sedici beş yolcu ve daha yüksek koltuklar için geniş bir baş mesafesi sunarak daha iyi diz mesafesine yol açtı. Arka koltuklar, normalde küçük olan bagajı genişletmek için ayrı katlama ve yatırma mekanizmasına sahipti.

Fiat, kaputun altına iki motor seçeneği yerleştirdi: benzinli doğal emişli 1.6 litre ve 1.9 litre turbo dizel. İlki 2WD veya dört tekerlekten çekiş olarak mevcuttu. Fiat ve Suzuki, hem dört tekerlekten çekiş hem de önden çekiş sistemleri için yarı bağımsız bir arka süspansiyon geliştirdi.